FILADELPHIA – Joel Embiid zou weer naar school kunnen gaan en een behoorlijk onstuimig verslag kunnen schrijven over hoe hij zijn zomervakantie heeft doorgebracht.
Embiid won Olympisch goud voor Team USA. Hij tekende een contractverlenging bij de Philadelphia 76ers, wat hem in het laatste seizoen ruim $64 miljoen zal opleveren. Embiid sprak tijdens de week van de Algemene Vergadering van de VN over Afrikaanse innovatie. Embiid en zijn vrouw zijn al ouders van een jonge zoon en verwachten een dochter.
Aanbevolen video’s
Oh, en zijn lobbyinspanningen voor de Sixers om All-Star free agent Paul George te contracteren, hebben zijn vruchten afgeworpen met misschien wel de belangrijkste acquisitie in Embiid’s 10 seizoenen bij de franchise.
Geen slecht laagseizoen.
Voor zijn laatste zet voordat het trainingskamp volgende week begint, vierde Embiid een belangrijk keerpunt dat persoonlijker van aard was.
De zevenvoudige All-Star organiseerde het blokfeest ‘In Memory of Arthur’ om het leven van zijn overleden broer te eren tijdens een vrijdagavondevenement voor Philadelphia Youth Basketball.
Embiid’s jongere broer, Arthur Embiid, stierf in 2014 op 13-jarige leeftijd bij een auto-ongeluk. Embiid, geboren in Yaoundé, Kameroen, noemde zijn zoon later Arthur ter nagedachtenis aan zijn broer. In het Sixth Man Center onthulden de 76ers en PYB een muurschildering van 22 bij 3 meter die uitkeek op het ‘In Memory of Arthur’ Court, dat was opgedragen aan Embiid en zijn familie toen het complex eerder dit jaar werd geopend.
‘Het is nog steeds moeilijk om over alles na te denken’, zei Embiid over zijn broer. “Hij is ook een van de redenen waarom ik dit doe. Hij was iemand die voor iedereen zorgde. Het is grappig, al die verhalen die ik hoorde, want ik was er niet meer geweest sinds ik Kameroen verliet. Teruggaand na zijn dood, alle verhalen die ik hoorde. Gewoon iemand waar ik om gaf, die altijd iets teruggaf.”
Embiid en zijn zoon schoten hoepels in springkussens en op het veld tijdens een vrijdagavondevenement dat werd bijgewoond door George, All-Star Tyrese Maxey, andere Sixers-teamgenoten en teampresident Daryl Morey.
‘Hij is iemand die mij vanaf dag één in huis heeft genomen,’ zei Maxey. “Joel, hij was de eerste persoon die in mij geloofde. Hij gelooft in jullie allemaal. Hij gelooft in heel Philly. We moeten hem gewoon echt waarderen. We moeten hem gewoon echt koesteren.”
Maxey vroeg vervolgens bijna 200 kinderen – de meesten in Embiid-uitrusting – om op te staan en de 7-footer een staande ovatie te geven.
Embiid, die een verlenging van $ 193 miljoen tekende met een speleroptie voor het seizoen 2028-2029, waardeerde het gebaar.
“Toen ik opgroeide en een worsteling meemaakte, is dat altijd een doel van mij geweest, om een bepaalde impact te hebben,” zei Embiid.
Embiid heeft tijdens zijn carrière miljoenen gedoneerd aan de gemeenschapsinspanningen van Philly. Onder zijn liefdadigheidsinspanningen heeft hij de All-Star Game-winsten gedoneerd aan daklozenopvangcentra in de regio, samengewerkt met een supermarktketen om gezinnen te helpen met huur- of hypotheekverlichting en heeft hij met Sixers-eigendom in 2020 een gecombineerde $ 1,3 miljoen aan Penn Medicine toegezegd voor COVID-19-antilichaam. testen van eerstelijnsgezondheidswerkers.
Embiid plaatste zijn familienaam op het feest dat kinderen uit de omgeving trakteerde op een verscheidenheid aan basketbal- en voetbalclinics, groepsspellen, eten en amusement. Lokale non-profitorganisatie Philadelphia Youth Basketball opende deze zomer haar $36 miljoen dollar kostende Alan Horwitz “Sixth Man” Center, met hulp van $5 miljoen van de al lang prominente seizoenskaarthouder.
Terwijl ze op zachte pretzels stapten, schreeuwden kinderen om George en Maxey terwijl ze de rechtbank betraden.
Embiid was misschien wel de grootste geldschieter van George. De Sixers verleidden George om de Los Angeles Clippers te verlaten en een vierjarig contract ter waarde van $ 212 miljoen te tekenen. George sluit zich aan bij een team uit Philadelphia dat voortdurend onderpresteert, zelfs toen Embiid uitgroeide tot een van de topspelers in de NBA. Philadelphia heeft sinds 1983 geen NBA-titel gewonnen en is sinds 2001 zelfs niet meer uit de tweede ronde van de play-offs gekomen.
“PG, geweldig. Ik heb veel tijd besteed aan het rekruteren van Paul en ik ben blij dat hij hier is”, aldus Embiid.
Embiid speelde een sleutelrol bij het helpen van het Amerikaanse team om goud te winnen op de Olympische Spelen in Parijs. Later sprak hij tijdens de week van de Algemene Vergadering van de VN op de Earthshot Prize Innovation Summit van Prins William in New York.
“Het draaide allemaal om Afrika”, zei Embiid. “Ik ben een van de jongens die succesvol is geweest en dat is hoop. Er zijn er veel van ons. Ik heb het gevoel dat het zinvol is om van die gelegenheid gebruik te maken om te gaan. We hebben niet veel kansen. Er is veel van mij.”
Zelfs zonder kampioenschap zijn er veel Philly die van Embiid houden.
“Het is onmogelijk dat ik vanaf mijn zestiende hier zou zijn”, zei Embiid. “Zolang je het werk erin steekt, en ik denk dat je het proces vertrouwt, zal het uiteindelijk zijn vruchten afwerpen.”