TAIPEI – Taiwan heeft ruim 8.300 mensen uit kust- en berggebieden geëvacueerd en scholen gesloten voordat een tropische storm later woensdag het zuidelijke deel van het eiland teistert.
Fung-wong had de kracht van een supertyfoon toen deze zondag de Filippijnen teisterde en overstromingen, aardverschuivingen, stroomstoringen en minstens 27 doden veroorzaakte. Woensdagochtend had het nog steeds een tropische stormkracht en de verwachting was dat het windsnelheid en -omvang zou blijven verliezen naarmate het Taiwan naderde.
Aanbevolen video’s
Volgens de National Fire Agency zijn woensdagochtend minstens 51 mensen gewond geraakt door zware regenval en overstromingen.
De autoriteiten hebben 8.326 mensen geëvacueerd, de meerderheid uit de oostelijke provincie Hualien, waar een tyfoon in september 18 doden eiste.
Een overstromende kreek heeft dinsdag een dorp in Hualien overstroomd. Op beelden van lokale media was te zien hoe een auto door het water werd weggevaagd.
Scholen en kantoren werden gesloten in centrale en zuidelijke delen van Taiwan, waaronder de kuststeden Kaohsiung, Taichung en Tainan, evenals de provincies Pingtung, Chiayi en Miaoli. De hoofdstad Taipei, in het noorden van het eiland, functioneerde zoals gewoonlijk.
Woensdagochtend bevond Fung-wong zich ongeveer 140 kilometer (87 mijl) ten zuidwesten van Taiwan in de Zuid-Chinese Zee, met een snelheid van 16 km per uur (10 mph) naar het noordoosten. Er werd verwacht dat het in de middag of avond aan land zou komen en het zuidelijke deel van het eiland zou begrazen voordat het de zuidoostelijke kant zou verlaten.
De storm had maximale aanhoudende windsnelheden van 65 km per uur (40 mph) en hogere windstoten.
De autoriteiten waarschuwden de bewoners rond het eiland om niet naar het strand te gaan, waar de golven naar verwachting zouden stijgen tot ongeveer 3 tot 5 meter (10 tot 16,4 voet). Uithangborden, hekken en bloempotten moesten worden vastgezet in afwachting van harde wind.
Volgens het Office of Civil Defense bleven in de Filippijnen woensdag ruim 623.300 mensen in evacuatiecentra.
Een aantal van de sterfgevallen op de Filippijnen vonden plaats bij aardverschuivingen in de Cordillera, een bergachtig gebied van zes provincies dat populair is onder backpackers en vakantiegangers vanwege de met pijnbomen bezaaide stadjes, de koele bries, de aardbeienvelden en de rijstterrassen op berghellingen.