WASHINGTON – Een ambtenaar van de Food and Drug Administration die betrokken is bij het onderzoeken van de veiligheid van antidepressiva, COVID-19-vaccins en andere veelgebruikte therapieën, is ontheven van haar rol als leider van het geneesmiddelenprogramma van het agentschap.
Aanbevolen video’s
Hoeg zei eind vrijdag in een post op sociale media dat ze ‘ontslagen’ was bij het bureau, en voegde eraan toe: ‘Ik heb zoveel geleerd en vertrek zonder spijt.’
Het vertrek van Hoeg is het laatste in een voortdurende opschudding bij de machtige regelgevende instantie. FDA-commissaris Marty Makary nam eerder deze week ontslag, en Dr. Vinay Prasad, hoofd vaccins en biotechnologie van het agentschap, trad vorige maand terug na hevige kritiek van medicijnfabrikanten, patiënten en investeerders.
Het bureau maakte vrijdag ook bekend dat Karim Mikhail de functie van waarnemend directeur van het vaccincentrum zou overnemen. Mikhail, al jarenlang een farmaceutisch directeur, werd afgelopen voorjaar door Makary aangenomen.
Makary’s ontslag uit zijn rol aan de top van de FDA volgde op wekenlange klachten van politieke bondgenoten van president Donald Trump, waaronder anti-abortusgroepen en vaping-lobbyisten, die gefrustreerd zijn over de richting van het agentschap.
Hoeg, die nauw samenwerkt met Makary en minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr., leidde sinds december het geneesmiddelenprogramma van de FDA, de laatste functionaris die deze positie korte tijd bekleedde te midden van een draaideur van leiderschapsveranderingen bij de FDA.
De snelle opkomst van Hoeg binnen het agentschap was te danken aan Makary, die haar snel promoveerde van zijn speciale assistent tot toezichter op het grootste centrum van het agentschap, dat verantwoordelijk was voor het reguleren van de meeste Amerikaanse geneesmiddelen op recept en zonder recept verkrijgbare medicijnen.
De directeuren van FDA-centra zijn doorgaans wetenschappers van beroepsbureaus met tientallen jaren ervaring. Hoeg had geen eerdere overheids- of managementervaring.
Sinds zijn aankomst bij de FDA afgelopen maart leidde Hoeg onderzoeken naar de veiligheid van injecteerbare RSV-medicijnen voor kinderen, antidepressiva en COVID-19-vaccinaties.
Deze onderzoeken weerspiegelden Hoeg’s al lang bestaande belangen en zorgen van vóór zijn toetreding tot de regering.
Hoeg, sportgeneeskundige en volksgezondheidswetenschapper, kreeg tijdens de pandemie voor het eerst de aandacht als criticus van maskering, schoolsluitingen, vaccinmandaten en andere overheidsmaatregelen. Ze schreef samen met andere medische tegenstanders die zich zouden aansluiten bij de regering-Trump, waaronder Makary en Prasad.
Net als Makary en Prasad uitte Hoeg ook regelmatig haar mening in blogposts en podcasts, waaronder een met de titel ‘Vaccine Curious’. De podcast besprak een aantal in diskrediet gebrachte ideeën, waaronder dat mRNA-vaccins schadelijke DNA-verontreinigingen kunnen bevatten.
Hoeg, als Deens-Amerikaans staatsburger, speelde een belangrijke rol in de recente poging van de regering-Trump om een aantal federaal aanbevolen vaccinaties voor kinderen te laten vallen, waaronder die voor de griep en hepatitis B bij de geboorte. Deze wijzigingen zijn tijdelijk geblokkeerd door een federale rechter in Boston, hoewel de regering van plan is in beroep te gaan tegen de beslissing.
Bij de FDA leidde Hoeg een ‘eerste analyse’ van vaccinverwondingen die een verband legden tussen COVID-19-injecties en tien gerapporteerde sterfgevallen bij kinderen – zonder ondersteunend bewijsmateriaal te leveren. De bevindingen werden besproken in een interne memo die Prasad afgelopen november naar het personeel stuurde, hoewel de FDA de bevindingen niet formeel heeft aangekondigd of heeft uitgelegd hoe ze tot stand zijn gekomen.
Ambtenaren van de FDA en de Centers for Disease Control and Prevention hebben eerder geconcludeerd dat ernstige bijwerkingen van de vaccins uiterst zeldzaam zijn.
Meer recentelijk was Hoeg betrokken bij de beoordeling door het bureau van een formele petitie om gewaagde nieuwe waarschuwingen toe te voegen aan antidepressiva over onbewezen zwangerschapsrisico’s, waaronder foetale afwijkingen die zouden kunnen leiden tot autisme en andere stoornissen.