CLEVELAND – Dillon Gabriel en Taylen Green laten Cleveland Browns-coach Todd Monken achter met een moeilijke positie over wie de derde quarterback-plek op de selectie van 53 man zal krijgen.
Gabriel gooide drie touchdownpassen en Green regisseerde een touchdowndrive van 98 meter om de Browns te helpen de New England Patriots met 37-13 te verslaan op donderdagavond in de laatste wedstrijd van het voorseizoen voor beide teams.
Aanbevolen video’s
Nu Deshaun Watson en Shedeur Sanders een avond vrij kregen – samen met de andere starters van beide teams – kregen Gabriel en Green uitgebreide blikken. Gabriel kreeg de start en speelde de eerste helft, terwijl Green de snaps van de tweede helft zag.
“Ik vond dat ze allebei heel goede dingen deden”, zei Monken. “Dylan was echt in zichzelf, en daarna zou Taylen wat splash-plays hebben en een paar plays waarbij je hem aan de rand krijgt en atletisch gedrag gebruikt terwijl je blijft werken aan het verfijnen van zijn passing. Het was leuk om hem te zien spelen, maar net als op elke positie zullen we het moeten terugdringen.”
Gabriel voltooide in zijn tweede jaar, nadat hij in de derde ronde was gekozen in het ontwerp van 2025, 12 van de 15 passen voor 186 yards en een passantenrating van 157,9 terwijl hij de Browns (1-2) naar punten leidde op de eerste vijf drives.
Green toonde zijn vermogen tot dubbele dreiging tijdens zijn vier bezittingen. Hij was 5 van de 7 en passeerde 27 yards, samen met acht haastige pogingen voor 66 yards.
Alle teams moeten zondag om 18.00 uur EDT hun rooster van 53 man terugbrengen. Gabriel voorziet de Browns van een veteraan met startervaring, een cruciale factor als je bedenkt dat ze de afgelopen drie seizoenen ten minste drie quarterbacks hebben gestart. Green heeft veel potentieel en zou in de oefenploeg van de Browns kunnen terechtkomen, maar zou eerst ontheffingen moeten goedkeuren.
Zware nacht voor patriotten
Tommy DeVito startte voor New England (1-1-1) en maakte twee drives en was 2 van 4 voor 55 yards. Hij leidde de Patriots naar hun enige touchdown op hun openingsbezit, waarbij hij contact maakte met Kyle Williams voor een score van 45 meter in het eerste kwartaal, waardoor de stand gelijk werd op 7.
“Kyle is gewoon zo goed in rennen dat hij het mij gemakkelijk maakt”, zei DeVito.
Behren Morton speelde de rest van de wedstrijd en leidde de Patriots op twee scoringsdrift die eindigden met velddoelpunten van Andy Borregales. Morton voltooide 18 van de 28 passen voor 123 yards met twee onderscheppingen.
Coach Mike Vrabel was niet tevreden met zijn verdediging, die de Browns dwong slechts twee keer te trappen in 10 drives en slechts één drie-en-uit te hebben.
“Niet goed genoeg. We konden de snelheid van de quarterback in de zoneread en dergelijke niet evenaren”, zei hij. “We hebben net als iedereen veel werk te doen. Het is een reis en de volgende stap in de reis is de cutdown-dag. Maar we hebben ook een paar dagen afstand van elkaar nodig.”
Mooie show van Gabriël
Gabriel begon vorig seizoen zes wedstrijden als rookie met zeven touchdowns en twee onderscheppingen. Hij hield geen rekening met de startende quarterback-competitie waarin Deshaun Watson Shedeur Sanders versloeg.
Gabriel zag actie op de stip in het vierde kwart in de eerste twee wedstrijden van het voorseizoen, maar zag er donderdagavond meer op zijn gemak uit. Hij maakte contact met Luke Floriea voor touchdown-ontvangsten van 6 en 14 meter in het eerste kwartaal, en Ahmani Marshall had laat in het tweede kwartaal een score van 7 meter op een schermpass, waardoor Cleveland’s voorsprong werd uitgebreid naar 27-10.
‘Op een gegeven moment wil je dat je harde werk vruchten afwerpt,’ zei Gabriel. “Natuurlijk was het niet precies wat ik wilde in de eerste twee wedstrijden in het voorseizoen en dat is voor mij waarschijnlijk frustrerend. Maar dan vandaag eropuit kunnen gaan en er het beste van kunnen maken, daar gaat het om.”
Gabriel had ook een mooie voltooiing van 52 meter voor Ben Patterson aan de linkerkant van de Patriots 21 tijdens de eerste actie van de derde drive, wat resulteerde in de eerste van Andre Szmyt’s drie velddoelpunten. Halverwege het tweede kwartaal was er ook een worp van 29 meter naar Kole Wilson om de Browns terug in de rode zone te krijgen.
Groen zorgt voor opwinding
Green had een sprint van 4,36 seconden en 40 meter bij de maaidorser, de snelste run van een QB sinds minstens 2003. De keuze uit de zesde ronde toonde die snelheid op de tweede en negende plaats van de Browns 3 toen hij vermeed te worden aangepakt achterin de eindzone en klauterde rond de linkerkant voor een winst van 30 meter.
Dat was de tweede actie van een 15-yard, 98-drive die 9:26 duurde. Het werd afgedekt door Davon Booth’s TD-run van 9 meter.
Op de drive had Green 5 carry’s voor 46 yards en voltooide hij alle vier zijn passes voor 27 yards.
“We hadden een snel spelconcept. Ik stond op het punt om het te gooien en zag het stuivertje (cornerback) terugveren, dus ik voelde me er niet op mijn gemak bij, vooral niet omdat ik een back-up had”, zei Green. “Daarna vertrouwde ik gewoon op mijn benen en op dat moment vertrouwde ik op mijn instinct. Ik zag niet echt veel – ik zag groen gras en ging.”
Blessures
Browns: LB Edefuan Ulofoshio (biceps) en DT Elijah Chatman (quadriceps) keerden niet terug na een blessure in de eerste helft.
Volgende
Patriots: Open het seizoen in Seattle op 9 september in een Super Bowl 60-rematch.
Browns: Houd een matchup van week 1 in Jacksonville op 13 september.