De vraag was onvermijdelijk.
Op zijn eerste persconferentie als nieuw aangestelde hoofdcoach van Engeland werd Thomas Tuchel – een Duitser – woensdag gevraagd welke boodschap hij had voor fans die liever een Engelsman hadden gehad die de leiding had over hun geliefde nationale team.
Aanbevolen video’s
“Het spijt me, ik heb alleen een Duits paspoort”, zei hij lachend, en betuigde vervolgens zijn liefde voor het Engelse voetbal en het land zelf. “Ik zal er alles aan doen om respect te tonen voor deze rol en voor dit land.”
De voetbalrivaliteit tussen Engeland en Duitsland is groot en het is waarschijnlijk dat Tuchels paspoort tegen hem zal worden gebruikt als hij geen resultaten boekt voor een land dat sinds 1966 geen herentrofee meer in de wacht heeft gesleept. Maar zijn benoeming tot de derde buitenlandse coach van Engeland laat zien dat In toenemende mate laten zelfs de toplanden in de sport de lang gekoesterde overtuiging varen dat het nationale team geleid moet worden door iemand van henzelf.
Vier van de negen beste teams op de FIFA-wereldranglijst hebben nu buitenlandse coaches. Zelfs in Duitsland, een viervoudig WK-winnaar die nog nooit een buitenlandse coach heeft gehad, werden kandidaten als de Nederlander Louis van Gaal en de Oostenrijker Oliver Glasner beschouwd als serieuze kanshebbers voor de toppositie voordat de voetbalfederatie van het land vorig jaar koos voor Julian Nagelsmann. wie is Duits.
“De coachingsmethoden zijn universeel en voor iedereen toepasbaar”, zegt de Duitse voetbalonderzoeker en auteur Christoph Wagner, wiens recente boek “Crossing the Line?” historisch gezien de Anglo-Duitse rivaliteit. “Het is meer de persoonlijkheid die telt en niet de nationaliteit. Je zou een geweldige coach kunnen zijn en met een groep spelers kunnen werken die niet scherp genoeg zijn om jouw methoden te begrijpen.”
Niet iedereen is het daarmee eens.
De Engelse voetbalauteur en journalist Jonathan Wilson zei dat het “een erkenning van mislukking” was als een groot voetballand een coach uit een ander land had.
“Persoonlijk denk ik dat het het beste van het ene land moet zijn versus het beste van een ander land, en dat geldt waarschijnlijk zowel voor coaches als voor spelers”, zegt Wilson, wiens boeken onder meer ‘Inverting The Pyramid: The History of Football Tactics’ zijn. ”
“Om te zeggen dat we in ons land niemand kunnen vinden die goed genoeg is om onze spelers te coachen”, zei hij, “ik denk dat daar iets enigszins gênant en enigszins onsmakelijk aan is.”
Dat sentiment werd herhaald door de Britse tabloid The Daily Mail, die over de benoeming van Tuchel berichtte met de provocerende kop ‘Een donkere dag voor Engeland’.
Hoewel buitenlandse coaches vaak te vinden zijn in kleinere landen en landen lager op de wereldranglijst, zijn ze nog steeds een zeldzaamheid onder de traditionele krachten van het spel. Italië, eveneens viervoudig wereldkampioen, heeft alleen Italianen aan het roer gehad. Alle Spaanse coaches in de moderne geschiedenis hadden de Spaanse nationaliteit. Vijfvoudig WK-winnaar Brazilië heeft sinds 1965 uitsluitend Brazilianen aan het roer gehad, en tweevoudig wereldkampioen Frankrijk sinds 1975 uitsluitend Fransen.
En het blijft zo dat elk WK-winnende team sinds het eerste toernooi in 1930 werd gecoacht door een inwoner van dat land. De situatie is vergelijkbaar voor het WK voor vrouwen, dat nog nooit is gewonnen door een team met een buitenlandse coach, hoewel Jill Ellis, die de VS naar twee trofeeën leidde, een genaturaliseerd Amerikaans staatsburger is, geboren in Engeland.
Sommige coaches hebben carrière gemaakt door van het ene nationale team naar het andere te springen. Lars Lagerbäck, 76, coachte zijn geboorteland Zweden tussen 2000 en 2009 en leidde vervolgens de nationale teams van Nigeria, IJsland en Noorwegen.
Voor Lagerbäck waren de voor de hand liggende nadelen van het coachen van een vreemd land eventuele taalproblemen en het zich moeten aanpassen aan een nieuwe cultuur, wat hij vooral voelde tijdens zijn korte tijd bij Nigeria in 2010, toen hij het Afrikaanse land leidde op het WK.
Anders, zei hij, “hangt het af van de resultaten” – en Lagerbäck wordt met genegenheid herdacht in IJsland, vooral nadat hij het land naar Euro 2016 leidde voor zijn allereerste internationale toernooi, waar het Engeland in de achtste finales versloeg.
Lagerbäck wees op de sterke opleiding en het enorme aantal beschikbare coaches in voetbalmachten als Spanje en Italië om uit te leggen waarom ze zich niet tot een buitenlandse coach hoefden te wenden. Op het Europees Kampioenschap van dit jaar kwamen vijf coaches uit Italië en de winnende coach was Luis de la Fuente, die promoveerde naar het seniorenteam van Spanje nadat hij de leiding had gehad over de jeugdteams.
Portugal keek voor het eerst buiten de eigen grenzen of Brazilië, waarmee het historische banden onderhoudt, toen het vorig jaar de Spanjaard Roberto Martinez aanstelde als bondscoach. Vorig jaar probeerde Brazilië ook – en faalde uiteindelijk – om de Italiaanse coach van Real Madrid, Carlo Ancelotti, voor het gerecht te slepen, waarbij de voorzitter van de Braziliaanse voetbalfederatie, Ednaldo Rodrigues, zei: “Het maakt niet uit of het een buitenlander of een Braziliaan is, er bestaan geen vooroordelen over de nationaliteit. “
De Verenigde Staten hebben een lange lijst buitenlandse coaches gehad vóór Mauricio Pochettino, de Argentijnse voormalige Chelsea-manager die dit jaar de functie van hoofdtrainer bij de heren overnam.
De Engelse voetbalbond had er zeker geen moeite mee om Tuchel tot de derde in het buitenland geboren coach van het nationale team te maken, na de Zweed Sven-Goran Eriksson (2001-2006) en de Italiaan Fabio Capello (2008-2012), omdat hij eenvoudigweg geloofde dat hij de best beschikbare coach op de ranglijst was. markt.
In tegenstelling tot Eriksson en Capello had Tuchel op zijn minst eerdere ervaring met werken in het Engelse voetbal – hij won de Champions League in een periode van achttien maanden met Chelsea – en hij spreekt ook beter Engels.
Dat zal echter niet alle nee-zeggers tevreden stellen.
“Hopelijk kan ik ze overtuigen en laten zien en bewijzen dat ik er trots op ben de Engelse manager te zijn”, zei Tuchel.