GAINESVILLE, Fla. – De langste tiener ter wereld zal misschien een jaar moeten wachten voordat hij ’s werelds langste universiteitsbasketballer wordt.
Florida-coach Todd Golden zei donderdag dat Olivier Rioux, een eerstejaarsstudent van 1,80 meter die een plek in het Guinness-recordboek bezit, van plan is om te redshirteren. Als de populaire Canadees zelfs maar één wedstrijd had gespeeld, zou hij een van zijn vier seizoenen dat hij niet in aanmerking kwam voor de universiteit, hebben verbrand.
Aanbevolen video’s
In plaats daarvan zal de 18-jarige Rioux het seizoen 2024-2025 doorbrengen met oefenen met teamgenoten en zijn vaardigheden aanscherpen – en volgend najaar nog steeds eerstejaars zijn.
“Ik had dat (eerder) duidelijk moeten maken”, zei Golden. “Eerlijk gezegd heeft het hem in een lastige situatie gebracht. Hij zit daar aan het einde van de wedstrijden en iedereen schreeuwt tegen hem en probeert hem eruit te krijgen. Ze hadden gewoon niet begrepen dat dit ons potentiële plan voor hem was.
“Dus daar staan we op dit moment. Ik zeg niet dat dit 100% het plan zal zijn. We zullen met hem blijven praten en kijken of hij verandert wat hij wil doen. Maar vanaf nu is dat het plan dat we met hem zullen hebben naarmate we verder gaan.
Studenten uit Florida zongen dit seizoen in beide thuiswedstrijden van het team ‘Oli’. Golden maakte maandagavond in de slotminuten van een 86-62 overwinning op Grambling State de bank leeg en zei zelfs een paar woorden tegen Rioux tijdens de chaotische scène.
‘Ik legde hem net uit: ‘Hé, de reden waarom ik je er nu niet in zet, is waar we het al een tijdje over hebben gehad’,’ zei Golden. “Dit was niet een keuze die ik voor hem maakte. Dit is iets waar mensen (uit) ons programma met hem en zijn familie en zijn ouders, zijn AAU-coach, over hebben gesproken en gewoon hebben geprobeerd uit te vinden wat de beste route is voor hij is.
‘Ik ging gewoon naar hem toe en zei: ‘Hé, ik probeer niet respectloos tegen je te zijn. Ik probeer gewoon niet je jaar te verbranden door je 30 seconden vast te houden.'”
Rioux heeft de beslissing goed afgehandeld, zei Golden.
“Hij is een geweldige jongen, en hij is een plezier,” zei Golden. “Hij wil doen wat anderen denken dat het beste voor hem is. En hij is coachbaar. Nogmaals, als dit is wat ons personeel, zijn ouders en de mensen om hem heen die om hem geven, denken dat het beste is, denk ik dat hij zich op zijn gemak zal voelen. Uiteindelijk is het zijn beslissing. Maar ik denk dat hij daar zal belanden.’