ARLINGTON, Texas – Tweevoudig Cy Young Award-winnaar Jacob deGrom is dit seizoen al van de heuvel geworpen en zei dat alles normaal aanvoelde nadat hij het grootste deel van zijn eerste twee seizoenen bij de Texas Rangers had gemist vanwege een elleboogoperatie.
De drie starts die DeGrom afgelopen september mocht maken, waren belangrijk voor hem.
Aanbevolen video’s
“Op die manier kon ik het behandelen als een normaal laagseizoen en niet het gevoel hebben dat ik de hele tijd in de revalidatiemodus zat”, zei hij zaterdag tijdens het jaarlijkse Fan Fest van het team. “Dus dat is wat dit laagseizoen was, weet je, normaal gooien. Ik ben al van de heuvel af en alles voelt goed.”
De 36-jarige rechtshandige zei dat hij normaal gesproken tot 1 februari zou wachten voordat hij zou gooien, maar hij begon eerder deze week, zodat hij wat langzamer kon opvoeren voordat hij de voorjaarstraining inging.
DeGrom heeft slechts negen wedstrijden voor de Rangers gespeeld sinds hij twee winters geleden een vijfjarig contract ter waarde van $ 185 miljoen in free agency tekende. Ze wonnen alle zes de starts die hij vóór eind april maakte tijdens zijn debuut in 2023 bij het team vóór de operatie. Na het grootste deel van vorig jaar te hebben gerevalideerd, was hij 3-0 met een ERA van 1.69 en 14 strikeouts in 10 2/3 innings in die drie starts in september.
“Een van de dingen waar ik het meest enthousiast over ben, is een gezond seizoen van Jacob, en dat onze fans kunnen zien hoe dat eruit ziet en hoe goed hij is”, zei Chris Young, president van honkbalactiviteiten van Rangers. “Het is gewoon elektrisch, en als hij elke dag naar het honkbalveld komt, wetende dat we een grote kans hebben om de wedstrijd te winnen, is dat een opwindend gevoel. Onze fans hebben dat in de loop van een seizoen echt niet meegemaakt. We zijn enthousiast en hopen dat dit het jaar is waarin ze dat te zien krijgen.”
Sinds zijn opeenvolgende Cy Young Awards met de New York Mets in 2018 en 2019 heeft deGrom niet meer dan vijftien starts in een seizoen gemaakt. Hij startte twaalf keer tijdens het door COVID-19 ingekorte seizoen van 60 wedstrijden in 2020.
DeGrom had een career-low 1.08 ERA over 92 innings in 2021 voordat hij de laatste drie maanden miste met een strak gevoel in de rechter onderarm en een verstuikte elleboog, waarna hij laat werd stilgelegd tijdens de voorjaarstraining in 2022 vanwege een stressreactie in zijn rechter schouderblad. Hij won 5-4 met een ERA van 3.08 in 11 starts gedurende de laatste twee maanden van dat seizoen voordat hij free agent werd.
Zijn fastball bereikte 98 mph in de laatste van zijn drie starts vorig seizoen, toen hij vier innings met één run-bal gooide tegen de Los Angeles Angels.
“In die wedstrijden is het nog steeds een gedachte in je achterhoofd: je bent net terug van een grote operatie en op mijn leeftijd krijg je waarschijnlijk geen nieuwe meer”, zei hij. , is alles goed? En dan, zoals ik al zei, kon ik die vakjes buiten het seizoen afvinken, het normaal behandelen.
Nu heeft deGrom het gevoel dat hij weer kan gaan gooien zonder zich zorgen te hoeven maken over een blessure.
“Gooi de bal gewoon naar het doel en denk nergens aan”, zei hij. ‘Dus ja, ik denk dat ik terug kan naar waar ik was.’