LIVONIA, Michigan. – Marlin J. Reed stond voor honderden mensen in een kapel in een buitenwijk van Detroit, tijdens een evenement georganiseerd door de campagne van Donald Trump, en verklaarde dat God hen had opgeroepen om op de voormalige president te stemmen.
“Er wordt een beroep op u gedaan om op te staan en deze duisternis onder ogen te zien en deze leugens onder ogen te zien en te weigeren te stoppen met spreken, maar om op te staan en op te staan en bekend te maken dat we dit niet zullen accepteren”, zei Reed. de predikant van New Wine Glory Ministries in Livonia, Michigan: “We gaan niet bij de pakken neerzitten, we staan niet toe dat u ons land inneemt en onze rechten en vrijheden afpakt.”
Aanbevolen video’s
‘Zelfs als het oorlog betekent, zullen we niet toestaan dat je die overneemt,’ zei Reid juichend.
De campagne van Trump heeft rechtstreeks een fusie van extreem-rechtse politiek en theologie gevoed om evangelische christenen in swing states te stimuleren. De campagne heeft een ‘Gelovigen voor Trump’-programma gelanceerd en verschillende gesprekken gevoerd met conservatieve geloofsleiders, overwegend evangelische predikanten, over hoe ze hun gemeenten voor Trump kunnen mobiliseren. De Republikeinse kandidaat plant maandag een evenement in de buurt van Charlotte, North Carolina, met geallieerde predikanten.
Het ‘Believers for Trump’-initiatief omvat het bereiken van zwarte kiezers, een traditioneel democratisch kiesdistrict waarmee Trump heeft geprobeerd zijn steun te vergroten. Bij de stop van 5 oktober in Michigan waren zwarte sprekers aanwezig, zoals Ben Carson, een oude Trump-surrogaat die zijn minister van huisvesting was. Carson drong er bij de evangelicals op aan om niet terug te schrikken voor wat hij ‘corrupte’ aardse politiek noemde.
‘Tenzij Jezus Christus op de stemming is, kies je altijd tussen het minste van twee kwaden,’ zei Carson onder applaus. “Daarom heeft God je hersenen gegeven.”
Pastoor Lorenzo Sewell, die sprak op de Republikeinse Nationale Conventie en wiens kerk in Detroit deze zomer een zwarte conservatieve rondetafelconferentie met Trump organiseerde, verzamelde de menigte en verkondigde dat de Verenigde Staten een christelijk land moeten blijven.
De Democraten hebben ook de hulpverlening aan kerkgangers opgevoerd
Kerken in Afro-Amerikaanse gemeenschappen voeren al lang ‘Souls to the Polls’-inspanningen uit om zwarte kiezers te mobiliseren. Zwarte predikanten hebben de traditie om over politieke kwesties te spreken met een morele en spirituele lens. Op dezelfde manier hebben conservatieve evangelische predikanten in het verleden vaak openlijk gesproken over de oppositie tegen abortus, maar hebben ze officieel afgezien van het steunen van Republikeinse kandidaten.
De Democraten hebben ook hun bereik naar kerkelijke kiezers vergroot.
Vrijdag organiseerde het Democratische Nationale Comité een oproep om zijn ‘Souls to the Polls’-inspanning te lanceren met de burgerrechtenactivist Martin Luther King III, die Harris steunde en Trump ‘een ramp voor Zwart Amerika’ noemde. eigen “Souls to the Polls”-programma en zette een geloofsadviesraad op van progressieve geloofsleiders, waaronder Harris’ predikant, Amos C. Brown, die de Third Baptist Church in San Francisco leidt.
Harris heeft deze maand zwarte kerken bezocht, waaronder de New Birth Missionary Baptist Church in een buitenwijk van Atlanta op zondagochtend.
De betrokkenheid van religieuze kiezers bij de verkiezingen van 2024 onderstreept een ongekende vermenging van partijpolitiek met het christendom op een moment waarop veel kerken het bezoekersaantal hebben zien afnemen en kwesties als de coronaviruspandemie en liberaliserende culturele normen het debat binnen veel gemeenten domineren.
Aan het einde van zijn evenement met Carson pochte Reid dat de bijeenkomst online al tot enige reactie had geleid omdat hij politiek in een religieuze ruimte had gebracht.
“Ik word aangevallen op Facebook. Verschillende mensen zeggen tegen mij: ik ga de gevangenis in en ik overtreed de wet, en je kunt geen politiek bedrijven in de kerk’, zei hij.
Hij merkte op dat hij zijn kerk niet had geregistreerd als een non-profitorganisatie die officieel onpartijdig moet blijven, zodat hij kon zeggen wat hij wilde.
“Ik wist al lang dat deze dag zou komen. Wij hebben een ander soort charter”, zei hij.
Trump en conservatieve christenen hebben elkaar omarmd
Trump was een voormalige New Yorkse playboy die ooit door evangelische christelijke leiders met grote scepsis werd bekeken en wordt nu door christelijk rechts omarmd als voorvechter van religieuze vrijheid. GOP-evenementen zijn gevuld met christelijke iconografie en veel aanhangers van Trump zeggen dat hij goddelijk gezegend is, vooral nadat hij een moordaanslag overleefde tijdens een bijeenkomst in juli in Butler, Pennsylvania. Een man tijdens de oktoberbijeenkomst van Trump in Butler droeg een groot houten kruis.
Trump plaatst vaak christelijke gebeden en afbeeldingen. Hij heeft een licentie verkregen voor een ‘God Bless the USA’-bijbel – gemaakt in China en te koop voor $ 59,99 – met daarin kopieën van de grondwet, de Bill of Rights, de Declaration of Independence en Pledge of Allegiance, naast de tekst van de King James Version en de tekst van zijn campagne. stakingslied: “God Bless The USA.”
Het campagneprogramma voor christenen omvat een programma ‘Gelovigen en stembiljetten’. Het is bedoeld om het stemmen per post en persoonlijk vroegtijdig stemmen te stimuleren door ‘kerkkapiteins’ op te leiden die namens de campagne hun respectievelijke gemeenten zullen coördineren, volgens een programmaoverzicht. Dat overzicht bevat een disclaimer waarin kerken worden gewaarschuwd juridisch advies in te winnen over hoe gemeenten aan het programma kunnen deelnemen.
Op Trump gerichte groepen, waaronder Turning Point USA en het America First Policy Institute, hebben plannen geschetst om conservatieve christelijke kiezers bij de verkiezingen te mobiliseren rond culturele onderwerpen zoals abortus, LGBTQ-rechten en onderwijscurricula voor het openbaar onderwijs.
“Hoe vaak moeten we benadrukken dat er op dit gebied kwesties zijn die de beschaving bepalen? Als we verliezen, zal dat grotendeels komen doordat pastors en christenen arrogant tegen God zeggen: ‘Het kan ons niets schelen. Wij zijn religieuzer dan Donald Trump. Ik hoop dat ze genieten van de goelags”, zegt Charlie Kirk, oprichter van Turning Point USA.
De campagne van Trump heeft misstappen gekend
De campagne heeft misstappen gekend in het bereiken van religieuze kiezers.
Trump plaatste op 8 september een afbeelding van Onze Lieve Vrouw van Guadalupe, wanneer katholieken de geboorte van Maria vieren, waarbij de nuance van de twee figuren wordt weggelaten. Hoewel zijn campagne graag zwarte predikanten die Trump steunen onder de aandacht wilde brengen, vermeldde de campagne ook ten onrechte een Detroit Black-pastor als supporter in zijn promotiemateriaal. Die pastoor is een fervent Harris-ondersteuner.
In juli kreeg Trump te maken met terugslag omdat hij een publiek van conservatieve christenen vertelde dat ze na de verkiezingen van november “niet meer hoeven te stemmen”. “Christenen, ga naar buiten en stem. Alleen deze keer”, zei Trump. “Je hoeft het niet meer te doen. Nog vier jaar. Weet je wat? Het wordt opgelost. Het komt goed. Jullie hoeven niet meer te stemmen, mijn mooie christenen.”
Evangelische leiders in de kring van Trump hebben steeds vaker de retoriek gebruikt dat hij ‘gezalfd’ is om ‘spirituele oorlogvoering’ tegen de Democraten te voeren.
Blanke evangelische christenen steunen Trump dit jaar overweldigend, blijkt uit een opiniepeiling van het Pew Research Center. Blanke katholieke kiezers steunen ook grotendeels het herverkiezingsbod van de voormalige president. Maar Trump blijft aanzienlijk achter in de steun van andere geloofsgemeenschappen, waaronder protestantse christenen, Latijns-Amerikaanse katholieken, zwarte protestantse kiezers, joodse en islamitische Amerikanen, en atheïstische of agnostische kiezers, aldus Pew.
Niet alle evangelische christenen stemmen op Trump. Sommige geloofsleiders hebben een Evangelicals for Harris-campagne gelanceerd, gericht op hun mede-evangelicals om voor haar op te komen.
De gebeurtenis in Lijfland bevatte weinig verwijzingen naar de Bijbel. Carson beweerde in zijn opmerkingen dat immigranten die illegaal in de VS aankwamen, gewelddadige criminelen waren die opzettelijk door het buitenland naar de grens waren gestuurd ‘waar dwaze mensen voor hen zouden zorgen’.
“Eerlijk gezegd zien we aan de andere kant het tegenovergestelde”, zegt Albert Mughannem, een makelaar in Lijfland die Carson kwam steunen. “We zien het kwaad, we zien demonen.”