Een weergave van een 1/10-model van een gevechtsvliegtuig van de volgende generatie Japan dat gezamenlijk met het VK en Italië zal worden ontwikkeld voor inzet in 2035, te zien op een stand van hun gezamenlijke Global Combat Air Program, of GCAP, op de Japan International Luchtvaarttentoonstelling, in Tokio, 16 oktober 2024. (AP Photo/Mari Yamaguchi)

Jan De Vries

TOKIO – De ministers van Defensie van Japan, Groot-Brittannië en Italië kwamen overeen de gezamenlijke ontwikkeling van een straaljager van de volgende generatie te versnellen, en kondigden aan dat er eind dit jaar een trilaterale overheidsorganisatie zou worden opgericht om samen te werken met de partijen die de vliegtuigen produceren. Dat hebben Japanse functionarissen zondag gezegd.

Aanbevolen video’s



Het stealth-straaljager van de volgende generatie zou de aftredende F-2’s van Japan vervangen, die het samen met de VS ontwikkelde, en de Eurofighter Typhoons, die in samenwerking met Groot-Brittannië, Italië, Spanje en Duitsland werden geproduceerd.

De ministers kwamen bijeen in de marge van de bijeenkomst van de Groep van Zeven ministers van Defensie in Napels, Italië.

Verschillende bedrijven uit de particuliere sector, waaronder het Japanse Mitsubishi Heavy Industries, het Britse BAE Systems PLC en het Italiaanse Leonardo, nemen deel aan het project.

GIGO, gevestigd in Groot-Brittannië en geleid door een Japanse functionaris, zal toezicht houden op de ontwikkeling van het vliegtuig.

“We zien nu dat de lancering van GIGO en een joint venture op koers liggen” richting de ondertekening van hun eerste contract volgend jaar, zei Nakatani.

Het akkoord van zondag komt tegemoet aan de zorgen over de voortgang van het project, ondanks veranderingen in het leiderschap in zowel Japan als Groot-Brittannië

“Ik denk dat het Japanse leveranciers ook zal helpen hun capaciteit om apparatuur te ontwikkelen te vergroten en bij te dragen aan het bieden van betere vooruitzichten, een beter ondernemingsklimaat en stabiliteit”, zei hij.

Japan, dat zijn leger snel aan het opbouwen is, hoopt over een groter vermogen te beschikken om de toenemende assertiviteit van China tegen te gaan, en het gezamenlijke straaljagerproject zou de voornamelijk binnenlandse en onderontwikkelde defensie-industrie van Japan helpen versterken.

Japan heeft zijn wapenexportbeperkingen aanzienlijk versoepeld om buitenlandse verkoop van de toekomstige straaljager mogelijk te maken en licenties terug te geven voor wapens, zoals grond-lucht PAC-3 raketonderscheppers die in Japan worden geproduceerd als aanvulling op de Amerikaanse voorraad, die is afgenomen vanwege zijn steun voor Oekraïne.

Dit verhaal is gecorrigeerd om aan te tonen dat de naam van een van de uittredende straaljagers Typhoon is en niet Tempest.