NICOSIA – Een deel van de naar schatting 20 biljoen kubieke meter aardgas die in de wateren bij Cyprus wordt ontdekt, zou de Europese markten al in 2027 kunnen bereiken, zei de Cypriotische president woensdag, terwijl Europa op zoek gaat naar meer manieren om zich van Russische energie af te wenden.
President Nikos Christodoulides zei dat de eerste hoeveelheid aardgas die naar het buitenland kan worden geëxporteerd, afkomstig zal zijn van een van de zes ontdekte afzettingen genaamd Cronos, die wordt beheerd door een consortium bestaande uit het Italiaanse bedrijf Eni en het Franse bedrijf TotalEnergies.
Aanbevolen video’s
Christodoulides vertelde op een energieconferentie dat het consortium volgend jaar de definitieve beslissing zou nemen om door te gaan met het project, waarbij Cronos-gas mogelijk in 2027 een verwerkingsfabriek in de Egyptische havenstad Damietta zou bereiken voor vloeibaarmaking en transport naar de Europese markten per schip.
“Cyprus maakt deel uit van de energieoplossingen voor de energiezekerheid in het oostelijke Middellandse Zeegebied en zoals ik al zei, het is een belangrijke doelstelling om uw belangen op één lijn te brengen met die van machtige staten en om te fungeren als een alternatieve energiecorridor voor Europa,” zei Christodoulides.
Ter vergelijking: de huidige hoeveelheden aardgas op Cyprus zijn grofweg gelijk aan de tienjarige voorraad koolwaterstof die Rusland via de nu onbruikbare Nord Stream-pijpleiding naar Europa zou hebben getransporteerd, waardoor jaarlijks meer dan 22 miljoen huishoudens van stroom worden voorzien.
Tijdens dezelfde conferentie zei de Cypriotische minister van Energie, George Pananastasiou, dat aardgas uit de Cronos-afzetting de markten het snelst zou kunnen bereiken, omdat het kan worden aangesloten op de reeds bestaande infrastructuur die gas transporteert uit de enorme Zor-afzetting in Egypte, zo’n 80 kilometer verderop.
Papanastasiou zei dat een streefdatum voor Cronos-gas eind 2027 om de markt te bereiken ‘optimistisch maar haalbaar’ is.
Volgens de Cypriotische minister van Energie voorzien de plannen om aardgas te exporteren uit een andere afzetting op Cyprus, bekend als Aphrodite, in de plaatsing van een drijvende verwerkingsfabriek bovenop het eigenlijke reservoir om de koolwaterstof om te zetten in wat hij “droog gas” noemde, dat rechtstreeks naar consumenten in Egypte kan worden gerouteerd.
Het verwerkte gas zal een fabriek in de buurt van het Egyptische Port Said bereiken en zal ofwel worden gebruikt voor binnenlands Egyptisch verbruik of vloeibaar worden gemaakt voor export naar Europa, afhankelijk van wat zal worden besloten in verder overleg tussen Cyprus en de exploitant van de afzetting, een partnerschap tussen Chevron, Shell en het Israëlische bedrijf NewMed Energy.
Christodoulides zei dat hij volgende week naar Libanon zou reizen om exclusief de energieplannen van Cyprus te bespreken. Cyprus deelt maritieme grenzen met Libanon, maar de Libanese regering heeft een overeenkomst waarin de exclusieve economische zones van de twee landen worden afgebakend, nog niet volledig geratificeerd. Dat heeft Cyprus ervan weerhouden gebieden aan de Libanese wateren open te stellen voor de exploratie van koolwaterstoffen.
De Cypriotische president zei dat er “interesse is van energiereuzen” om licenties te verlenen voor meer gebieden – of blokken – vanuit de Cypriotische wateren. ExxonMobil en partners QatarEnergy hebben ook vergunningen voor de exploratie van koolwaterstoffen voor twee blokken voor de zuidkust van Cyprus.
In één blok heeft het partnerschap twee belangrijke ontdekkingen van aardgasvoorraden gedaan, bekend als Glaucus en Pegasus. Er wordt geschat dat Glaucus ongeveer 4,5 biljoen kubieke voet gas bevat, terwijl de omvang van Pegasus nog wordt bepaald.