TOKIO – De Japanse regeringspartij heeft vrijdag voormalig minister van Defensie Shigeru Ishiba tot leider gekozen, waardoor hij volgende week premier kan worden.
De partijleiding is een ticket naar de toppositie, omdat de regeringscoalitie van de Liberaal-Democratische Partij het parlement controleert.
Aanbevolen video’s
Ishiba wordt beschouwd als een expert op het gebied van defensiebeleid en behaalde een come-from-behind-overwinning tegen minister van Economische Veiligheid Sanae Takaichi, een fervent conservatief die hoopte de eerste vrouwelijke premier van het land te worden.
De LDP, die sinds de Tweede Wereldoorlog een vrijwel ononderbroken heerschappij heeft gehad, heeft de meer centristische opvattingen van Ishiba wellicht als cruciaal gezien bij het terugdringen van de uitdagingen van de liberaal georiënteerde oppositie en het winnen van kiezerssteun nu de partij worstelt met corruptieschandalen die de aftredende premier hebben verdreven. De populariteit van Fumio Kishida.
Nadat zijn overwinning was aangekondigd, stond Ishiba op, zwaaide en boog herhaaldelijk en beloofde “mijn hele lichaam en ziel te wijden” om het vertrouwen van het publiek te herwinnen.
“We moeten een partij zijn die leden in staat stelt de waarheid vrijelijk te bespreken, een partij die eerlijk en onpartijdig is en een partij die bescheiden is”, vertelde hij later vrijdag op een persconferentie.
Hij benadrukte dat Japan zijn veiligheid moet versterken, waarbij hij nota nam van de recente schendingen van het Japanse luchtruim door Russische en Chinese gevechtsvliegtuigen en herhaalde raketlanceringen door Noord-Korea.
Hij beloofde het economische beleid van Kishida voort te zetten, dat erop gericht is Japan uit de deflatie te halen en reële salarisverhogingen te realiseren, terwijl hij uitdagingen aanpakt zoals het dalende geboortecijfer en de dalende bevolking van Japan, evenals de veerkracht in een van ’s werelds meest rampgevoelige landen.
“Ik zal een samenleving verwezenlijken waarin vrouwen en jongeren hoop kunnen hebben, hardwerkende mensen zich beloond voelen en iedereen kan excelleren”, zei Ishiba.
Er wordt verwacht dat hij binnen enkele weken algemene verkiezingen zal uitschrijven om te profiteren van zijn overwinning, maar het is onduidelijk wanneer. Hij zei alleen dat hij op een geschikt moment na de vorming van zijn nieuwe regering het mandaat van het publiek zou zoeken.
Ishiba heeft een Aziatische versie van de militaire NAVO-alliantie voorgesteld en zei vrijdag dat het idee is om “een organische verbinding” te vormen tussen bestaande door de VS geleide defensienetwerken, zoals de ANZUS-alliantie met Australië en Nieuw-Zeeland en zijn allianties met Zuid-Korea en Zuid-Korea. de Filippijnen. “We moeten nadenken over hoe we vrede en stabiliteit in deze regio kunnen bereiken”, zei hij.
Hij suggereerde ook een meer gelijkwaardige veiligheidsalliantie tussen Japan en de VS, en zei dat het hebben van trainingsbases voor de Japanse zelfverdedigingstroepen in de Verenigde Staten “zou bijdragen aan de versterking van de veiligheidsalliantie tussen Japan en de VS”, hoewel hij daar niet verder op inging.
Hij is een voorstander van de Taiwanese democratie. Hij pleit ook voor de oprichting van een agentschap voor rampenbeheersing in een van ’s werelds meest rampgevoelige landen.
Ishiba, voor het eerst verkozen in het parlement in 1986, heeft gediend als minister van Defensie, minister van Landbouw en andere belangrijke kabinetsposten, en was LDP-secretaris-generaal onder voormalig premier Shinzo Abe.
Maar hij wordt al lange tijd met argwaan bekeken door machtige conservatieven in zijn partij. De 67-jarige voormalige bankier deed voor de vijfde keer mee aan de race om het partijleiderschap en had gezegd dat dit zijn ‘laatste strijd’ zou worden.
Ishiba, een havik op het gebied van defensie, heeft een aantal partijleiders kwaad gemaakt door maatregelen te steunen om de kloof tussen mannen en vrouwen te verkleinen en het homohuwelijk te legaliseren.
Een recordaantal van negen wetgevers, waaronder twee vrouwen, nam deel aan de stemming, beslist door LDP-parlementsleden en ongeveer 1 miljoen contributiebetalende partijleden. Dat is slechts 1% van de kiesgerechtigden van het land.
Sommige deskundigen zijn van mening dat de onrust binnen de partij zou kunnen betekenen dat Japan terugkeert naar een tijdperk dat vergelijkbaar is met het begin van de jaren 2000, toen er sprake was van ‘draaideur’-leiderschapsveranderingen en politieke instabiliteit.
Een opeenvolging van kortstondige regeringen schaadt het vermogen van de Japanse premiers om beleidsdoelstellingen voor de lange termijn te formuleren of vertrouwensrelaties met andere leiders te ontwikkelen.
Dinsdag zullen Kishida en zijn ministers aftreden. Ishiba zal, nadat hij formeel is gekozen via een parlementaire stemming, later op de dag een nieuw kabinet vormen, zei hij.
Kishida feliciteerde Ishiba met zijn overwinning en zei dat zijn verkiezing de eerste stap is naar een nieuwe LDP.
“De LDP zal herboren worden en zal voldoen aan de verwachtingen van het volk en resultaten boeken”, zei hij. Nu Japan wordt geconfronteerd met veiligheidsspanningen in de regio en elders, moet Japan zijn eigen defensiemacht en zijn banden met de Verenigde Staten versterken, zei hij.
Zuid-Korea, dat het afgelopen jaar de banden met Japan aanzienlijk heeft verbeterd in het licht van een steeds assertiever China, zei in een verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken dat het uitkijkt naar “voortzetting van actieve uitwisselingen met de nieuwe premier.”
De belangrijkste oppositiegroep, de liberaal georiënteerde Constitutionele Democratische Partij van Japan, heeft ondanks de LDP-schandalen moeite gehad om momentum op te bouwen. Experts zeggen dat de nieuw gekozen leider, de centristische voormalige premier Yoshihiko Noda, een conservatieve verschuiving voor de partij doorvoert om swingende kiezers aan te trekken.
Kiezers spraken de hoop uit dat Ishiba een positieve verandering in de politiek zou brengen.
“Ik denk dat de LDP een wijs besluit heeft genomen”, zegt Takeshi Irita, een 64-jarige ingenieur. “Hij behoort tot de meest realistische en stabiele mensen en zijn mentaliteit staat relatief dichter bij het publiek.”
Hideko Arakawa, een 84-jarige gepensioneerde, zei dat ze hoge verwachtingen heeft vanwege Ishiba’s expertise als ervaren wetgever. ‘Ik hoop dat hij ernaar streeft veranderingen in Japan aan te brengen’, zei ze.