DEARBORN, Michigan. – Het nieuwe hoofdkantoor van Ford Motor Co., het eerste hoofdkantoor van de autofabrikant sinds Dwight Eisenhower president was, is twee keer zo groot als het oude en biedt ruimte voor twee keer zoveel werknemers.
Het nieuwe hoofdkantoor heeft zeven restaurants als onderdeel van een eetzaal van 14.864 vierkante meter, kantoorruimte, ontwerpstudio’s en fabricagewinkels.
Aanbevolen video’s
En natuurlijk auto’s.
Volgens de Global Design and Brand Director van Ford Land is het ‘kroonjuweel’ van het hoofdkantoor van Ford een showroom die zij vergeleek met een ‘James Bond-schurkenhol’.
“Maar het is indrukwekkend. Als je erin zit, heb je het gevoel dat je midden in het auto-ontwerp zit”, zei Jennifer Kolstad de afgelopen week, nadat ze een mediatour door het nieuwe hoofdkantoor van 195.096 vierkante meter had geleid.
“De belangrijkste functie ervan is besluitvorming”, zei ze. “Het is de plek waar we ons nieuwe product presenteren en onze leidinggevenden beslissen over wat we op de markt gaan brengen.”
Ford verhuist voor het eerst in zeven decennia zijn hoofdkantoor en verhuist naar een nieuw gebouwd gebouw 4,8 kilometer verderop in zijn oude thuisbasis Dearborn, Michigan.
De nieuwe structuur krijgt de naam ‘Ford World Headquarters’. Het maakt deel uit van een grotere campus die de naam zal krijgen van het huidige hoofdkantoor: Henry Ford II World Center. Henry Ford II was de kleinzoon van de oprichter van het bedrijf, Henry Ford, en de oom van Bill Ford, de uitvoerend voorzitter van de autofabrikant.
Het huidige hoofdkantoor van Ford, bekend als ‘The Glass House’, werd in 1956 geopend en zal worden gesloopt. Het 122 jaar oude bedrijf verwacht de verhuizing in 2027 af te ronden. De kosten van het project worden niet bekendgemaakt.
“Ford wil een nieuw hoofdkantoor dat weerspiegelt wie ze denken te zijn en wie ze in de toekomst willen zijn. Ze willen niet gezien worden als het autobedrijf van gisteren. Ze willen gezien worden als een autobedrijf van morgen”, zegt Erik Gordon, professor aan de Ross School of Business van de Universiteit van Michigan. “En ze moeten nieuwe soorten werknemers aantrekken. Ze concurreren om software-ingenieurs, AI-experts. Elk bedrijf op de planeet wil dezelfde mensen. Die mensen zijn gewend om in nieuwe, hele coole kantoren te werken.”
Ford concentreert zich niet alleen op moderne voorzieningen in zijn nieuwe huis, maar geeft ook prioriteit aan nabijheid.
Als het nieuwe hoofdkantoor over twee jaar volledig online is, zal het binnen zeven minuten lopen ruim 14.000 werknemers hebben en binnen negen minuten nog eens 9.000 werknemers, aldus Jim Dobleske, CEO van Ford Land.
En in tegenstelling tot The Glass House, waar leidinggevenden gescheiden zijn van hun werknemers, is het nieuwe hoofdkantoorgebouw ontworpen om betere en meer samenwerking tussen teams mogelijk te maken.
“(Ford CEO) Jim Farley heeft in het verleden gezegd: ‘Als je ons bestaande hoofdkantoor binnenloopt, weet je niet helemaal zeker of je Ford binnenloopt of dat je een shampoobedrijf binnenloopt’”, zei Dobleske. ‘Dit gebouw, je weet dat je Ford Motor Company binnenloopt.’
Sommige arbeiders hebben hun winkel al ingericht in het nieuwe hoofdkantoor, dat zondag de locatie zal zijn voor een grootse openingsviering.
General Motors bevindt zich ook midden in een verhuizing van het hoofdkantoor en verlaat zijn Renaissance Center-huis in Detroit voor een nieuw kantoorgebouw in de binnenstad.
Gordon, de bedrijfsprofessor uit Michigan, zei: “beide bedrijven willen een nieuwe look.”
Ze “willen gezien worden als toekomstgerichte bedrijven van de toekomst – bedrijven die goed zijn in software en AI en dingen waar ze in het verleden niet om bekend stonden”, zei hij.