Kylian Mbappé en Frankrijk gaan naar het WK van 2026. En Cristiano Ronaldo zou kunnen worden uitgesloten van de eerste wedstrijd van Portugal daar als zijn team eindelijk de Europese kwalificatiegroep wint.
Twee doelpunten van sterspits Mbappé hielpen tweevoudig kampioen Frankrijk donderdag aan een 4-0-thuiszege tegen Oekraïne. Maar Ronaldo werd voor de eerste keer in zijn internationale carrière uit het veld gestuurd en Portugal zal tot zondag moeten wachten om voor de zevende keer op rij een kwalificatieplek veilig te stellen, nadat het in Dublin met 2-0 werd verslagen door Ierland.
Aanbevolen video’s
Middenvelder Michael Olise en invaller Hugo Ekitiké voegden de andere doelpunten toe in een dominante tweede helft van Frankrijk, tweede op het WK in 2022.
Mbappé stuurde de strafschop recht door het midden om de impasse in de 55e minuut te doorbreken voordat Olise zich binnen het strafschopgebied omdraaide en het tweede doelpunt binnenhaalde in de 76e in het Parc des Princes in het westen van Parijs. Mbappé prikte het derde doelpunt van Frankrijk van dichtbij in de 83e na een doelpunt-mondspel. Mbappé schoof op naar 55 doelpunten en slechts twee achter Olivier Giroud als topscorer aller tijden van Frankrijk.
“De Franse nationale ploeg zal altijd beter zijn met hem erin”, zei coach Didier Deschamps over Mbappé. “Hij maakt het ons makkelijker. Hij heeft zijn rol vanavond perfect vervuld, als speler en als aanvoerder van de nationale ploeg.”
Mbappé was even later dicht bij een hattrick, maar schoot over nadat hij ‘clean through’ was gegaan.
Frankrijk heeft Groep D gewonnen met 13 punten, Oekraïne en IJsland staan op zeven punten gelijk en spelen zondag om de tweede plaats.
Ronaldo’s eerste internationale rode kaart
Portugal ontvangt op de laatste plaats Armenië in de laatste kwalificatiewedstrijd op zondag, terwijl Hongarije tegelijkertijd Ierland ontvangt.
Portugal voert Groep F aan met 10 punten, twee punten voorsprong op Hongarije. Ierland staat derde met zeven punten.
Ronaldo werd van het veld gestuurd omdat hij op het uur de Ierse verdediger Dara O’Shea een elleboogstoot gaf. De scheidsrechter gaf een gele kaart, maar minuten later werd deze na videobeoordeling opgewaardeerd naar rood.
De Portugese coach Roberto Martinez zei dat hij de uitzetting “een beetje hard” vond, en wees erop dat Ronaldo “in 226 wedstrijden nog nooit eerder van het veld is gestuurd.”
Ronaldo zal een verplichte schorsing van één wedstrijd uitzitten die wordt opgelegd voor elke rode kaart als Portugal tegen Armenië speelt. De disciplinaire regels van de FIFA vereisen dat de rechters een verbod opleggen van “minstens twee wedstrijden wegens ernstig gemeen spel.”
Troy Parrott zette de gastheren op voorsprong met een kopbal van dichtbij na een hoekschop in de 17e minuut, tegen de speelwijze in waarin Portugal dominant was. Parrott voegde zijn tweede toe in de laatste minuut voor rust en versloeg Diogo Costa met een laag schot van binnen het strafschopgebied.
Haalands dubbelganger
Erling Haaland scoorde tweemaal toen Noorwegen voor het eerst sinds 1998 dichter bij de kwalificatie voor het WK kwam door Estland met 4-1 te verslaan in Oslo.
De overwinning stelt vrijwel een plek veilig voor de hoog scorende Noren in het toernooi van volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Italië moest op late doelpunten van Gianluca Mancini en invaller Francesco Pio Esposito vertrouwen om met 2-0 te winnen bij Moldavië en staat tweede in Groep I, met drie punten achterstand op leider Noorwegen.
Italië zal waarschijnlijk genoegen moeten nemen met de play-offs waar de viervoudig WK-kampioen de afgelopen twee edities werd uitgeschakeld. Het land is zondag gastheer van Noorwegen en zou met een marge van negen doelpunten moeten winnen om zich rechtstreeks te kwalificeren vanwege het veel grotere doelsaldo van Noorwegen.
Haaland scoorde 14 van de 33 beste doelpunten van Noorwegen in zeven groepsfasewedstrijden. De aanvaller van Manchester City werd geboren twee jaar nadat Noorwegen voor het laatst het WK bereikte.
Nog steeds perfect Engeland
Het reeds gekwalificeerde Engeland bleef cruisen.
Het versloeg Servië met 2-0 in het Wembley Stadion en handhaafde daarmee een perfect record in Groep K en kreeg nog geen doelpunt tegen.
Bukayo Saka schoot Engeland op voorsprong na een rebound met een linkervoetvolley in de 28e nadat een eerste schot van Nico O’Reilly werd geblokkeerd. Invaller Eberechi Eze voegde de tweede toe in de 90e na een pass van een andere invaller, Phil Foden.
Albanië versloeg Andorra met 1-0 in dezelfde groep en stelde de tweede plaats veilig.