PORT-AU-PRINCE – De Haïtiaanse regering zei dinsdag dat het dodental als gevolg van de orkaan Melissa is gestegen tot 43, terwijl er nog 13 anderen vermist worden.
Bemanningen probeerden nog steeds mensen te bereiken in de zuidwestelijke regio van het land, waar aardverschuivingen en overstromingen meer dan dertig gemeenschappen verwoestten.
Aanbevolen video’s
Minstens 25 doden vielen in de zuidwestelijke kustplaats Petit-Goâve, een van de zwaarst getroffen gemeenschappen.
De categorie 5-storm, een van de sterkste Atlantische orkanen ooit gemeten, zette bijna 12.000 huizen onder water en verwoestte bijna 200 andere nadat de buitenste groepen Haïti vorige week teisterden. Talrijke wegen blijven onbereikbaar.
De regering waarschuwde dat er in verschillende gemeenschappen een drinkwatertekort is en dat zij binnenkort zaden en gereedschap zal uitdelen aan boeren die met grote landbouwverliezen worden geconfronteerd.
Ruim 1.700 mensen verblijven nog in opvangcentra.
Ondertussen probeerden bemanningen in het nabijgelegen Jamaica meer dan twintig gemeenschappen te bereiken die afgesneden waren gebleven sinds Melissa op 28 oktober aan land kwam.
Bij de storm kwamen op Jamaica minstens 32 mensen om het leven, waarbij ambtenaren waarschuwden dat dit aantal zou stijgen.
Premier Andrew Holness zei dinsdag dat voorlopige, conservatieve schattingen suggereren dat de orkaan minstens 6 miljard dollar aan schade heeft aangericht.
“Het is… een grote klap voor onze economie”, zei hij. “Een ramp van deze omvang hebben we nog nooit meegemaakt.”
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dinsdag dat het 24 miljoen dollar heeft toegezegd aan rampenbestrijdingsfinanciering voor de Caribische eilanden die getroffen zijn door de orkaan Melissa. Er staat dat er tot nu toe 12 miljoen dollar is gereserveerd voor Jamaica, 8,5 miljoen dollar voor Haïti, 3 miljoen dollar voor Cuba en 500.000 dollar voor de Bahama’s en dat er meer hulp zal worden aangekondigd zodra de beoordelingen zijn afgerond.
Mike Bassett, nationaal directeur binnenlandse, humanitaire en noodzaken van World Vision International, zei dat er een potentiële humanitaire crisis zou kunnen ontstaan als er niet snel hulp wordt verleend.
“Ik doe dit al meer dan tien jaar en ik heb nog nooit zoiets gezien”, zei Bassett dinsdag terwijl hij in Jamaica was.
Hij zei dat tijdens een bezoek aan door de orkaan geteisterde gemeenschappen zoals Chester Castle en Cambridge, mensen zich in een rivier zagen baden en het water verzamelden om te drinken vanwege een gebrek aan elektriciteit en watervoorziening in de nasleep van de orkaan.
World Vision behoort tot een groeiende lijst van internationale hulporganisaties en vrijwilligers die onafhankelijk en met Jamaicaanse functionarissen samenwerken om hulp te verlenen.
“De hulpvluchten komen snel en furieus binnen en er is geen tekort aan voorraden”, zei minister van Transport en Energie Daryl Vaz, medevoorzitter van de speciale commissie die is opgericht om de hulp- en herstelinspanningen van de regering te stroomlijnen.
Pearlel Charles Jr., hoofd van het Jamaicaanse ministerie van Sociale Zekerheid, zei dat de hulpinspanningen worden opgevoerd.
“We coördineren met alle beschikbare middelen”, zei Charles, die de klachten verwierp dat er niet genoeg werd gedaan om snel genoeg hulp te krijgen om de overlevenden van de storm te helpen.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft rampenhulpteams en stedelijke zoek- en reddingseenheden vanuit Virginia en Californië naar de getroffen landen gestuurd, waarbij de nadruk vooral ligt op Jamaica, waar de stormschade het ernstigst lijkt te zijn geweest.
In Jamaica zei het ministerie te hebben gereageerd op ongeveer 800 oproepen om hulp van Amerikaanse burgers die op het eiland woonden of ernaar toe reisden, waarvan meer dan de helft afkomstig was uit het vakantieoord Montego Bay. Er wordt geschat dat 11.000 Amerikanen Jamaica hebben verlaten, de meesten zonder hulp van de Amerikaanse overheid.
Het geld voor Cuba wordt via de katholieke kerk gesluisd en niet via Cubaanse overheidsinstanties, aldus het rapport.