Het Israëlische leger meldde zondag dat er poliovaccins voor meer dan 1 miljoen mensen naar Gaza zijn gebracht. Dit is het eerste bevestigde geval van de ziekte in het gebied in een kwart eeuw.
Het was nog niet meteen duidelijk hoe en hoe snel de ruim 25.000 vaccinflacons in Gaza zouden worden gedistribueerd. De aanhoudende gevechten en onrust in Gaza vormen al meer dan 10 maanden een bedreiging voor de humanitaire hulpverlening.
Aanbevolen video’s
Er worden nog meer gevallen van polio vermoed in het zwaar getroffen gebied, nadat het virus in juli op zes verschillende locaties in afvalwater werd aangetroffen.
Hulporganisaties zijn van plan om meer dan 600.000 kinderen onder de 10 jaar te vaccineren en hebben opgeroepen tot een dringende pauze in de oorlog om de vaccinaties te verhogen. De Wereldgezondheidsorganisatie en het kinderagentschap van de Verenigde Naties hebben gezegd dat er minimaal een pauze van zeven dagen nodig is.
De VN heeft als doel om 1,6 miljoen doses poliovaccin naar Gaza te brengen, waar honderdduizenden ontheemde Palestijnen in tentenkampen zitten zonder schoon water of een goede afvoer van rioolwater en afval. Gezinnen gebruiken soms afvalwater om te drinken of om de vaat te wassen.
Polio is zeer besmettelijk en wordt voornamelijk overgedragen via contact met besmette ontlasting, water of voedsel. Het kan ademhalingsproblemen en onomkeerbare verlamming veroorzaken, meestal in de benen. Het treft vooral jonge kinderen en is soms dodelijk.
In een nieuwe verklaring van de Israëlische militaire instantie die verantwoordelijk is voor Palestijnse burgerzaken staat dat er vrijdag in samenwerking met de VN vijf vrachtwagens met speciale koelapparatuur voor de opslag van vaccins naar Gaza zijn gebracht. De vaccins kwamen zondag aan.
In de verklaring staat dat vaccinaties zullen worden uitgevoerd door internationale en lokale medische teams op “verschillende locaties” in Gaza, in samenwerking met het Israëlische leger als onderdeel van “routinematige humanitaire pauzes” om mensen in staat te stellen de gezondheidscentra te bereiken.
In de verklaring staat dat er sinds het begin van de oorlog begin oktober meer dan 282.000 ampullen met het poliovaccin naar Gaza zijn gebracht.
Het gezondheidszorgsysteem van het gebied is verwoest en werknemers zijn overweldigd. Slechts ongeveer een derde van de 36 ziekenhuizen in Gaza en 40% van de primaire gezondheidszorgfaciliteiten functioneren, volgens de VN. Maar de WHO en UNICEF zeggen dat hun vaccinatiecampagne in elke gemeente in Gaza zal worden uitgevoerd, met hulp van 2.700 werknemers.
Vóór de oorlog was 99% van de bevolking van Gaza gevaccineerd tegen polio. Dat cijfer is nu 86%, volgens de WHO.