SAN ANTONIO – Meer dan drie jaar nadat de stoffelijke resten van de 18 maanden oude James Chairez werden gevonden, is er nog steeds geen datum vastgesteld voor de rechtszaak tegen haar moeder, die in de zaak wordt aangeklaagd.
D’Lanny Chairez wordt aangeklaagd voor het toebrengen van letsel aan een kind – opzettelijk of willens en wetens ernstig lichamelijk letsel toebrengen.
Ze had vrijdag een rechtszitting gepland, maar ze heeft alleen met haar advocaat overlegd en er is nog steeds geen datum voor de rechtszaak vastgesteld.
Marisol Benavidez, de tante van de peuter, heeft erop aangedrongen dat de zaak voor de rechter komt.
“Ik zou iets meer vrede moeten hebben, maar dat kan ik niet omdat we geen gerechtigheid voor hem hebben gehad,” zei Benavidez. “Het doet gewoon de hele tijd pijn.”
Benavidez was degene die in 2021 de politie waarschuwde dat ze geen contact meer had gehad met Chairez of haar baby en deed aangifte van vermissing.
Ze maakte zich zorgen vanwege enkele uitspraken die Chairez naar verluidt tegen haar had gedaan over het weggeven van James. Benavidez zei destijds dat ze Chairez had gesmeekt om hem bij haar achter te laten.
Drie maanden lang zochten de politie en de gemeenschap naar de moeder en haar zoon.
In maart 2021 werd Chairez gevonden en gearresteerd, maar James was nergens te bekennen.
Een maand later werden zijn stoffelijke resten gevonden onder de stacaravan waarin ze woonden. Later werd vastgesteld dat zijn stoffelijke resten toebehoorden aan James.
Een jaar later werd Chairez veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf op basis van een schikkingsovereenkomst voor het knoeien met bewijsmateriaal. Diezelfde dag werd ze aangeklaagd voor het verwonden van een kind, maar sindsdien is de zaak niet veel verder gekomen.
“Ze zijn gewoon nog niet klaar met het beoordelen”, vertelde het Openbaar Ministerie van Bexar County haar volgens Benavidez.
Het Openbaar Ministerie vertelde Benavidez ook dat er een schikking aangeboden zou kunnen worden, maar dat ze dat niet wil.
“Ze zeggen niet dat het zo is of niet, ze zullen naar me luisteren wat betreft mijn gevoelens erover,” zei Benavidez. “Ik denk eerlijk gezegd dat er niets beter is dan dat ze de rest van haar leven in de gevangenis blijft.”
Ze is bereid om het risico te nemen om voor de rechter te verschijnen. Zo wil ze ervoor zorgen dat James’ verhaal gehoord wordt.
“Zijn verhaal moet gehoord worden om het simpele feit dat we op dit moment te veel kinderen in de wereld verliezen, en omdat ze een pleidooiovereenkomst aangaan, worden ze niet volledig gehoord,” zei Benavidez. “Ik wil ook dat ze eraan herinnerd wordt dat dit verkeerd was. Doe haar wat pijn in haar hart, zoals ik pijn voor hem heb. Hij verdiende dit niet, en als we een pleidooi aannemen, is dat alsof we zeggen dat James’ leven er niet echt toe doet.
Benavidez zal voorlopig blijven wachten op de dag dat James recht krijgt.
“Ik weet niet wat die rechtvaardigheid is,” zei Benavidez. “Ik denk dat het gewoon de wetenschap is dat ze verantwoordelijkheid neemt en dat ze de tijd uitzit die ze moet uitzitten. En dat is voor mij het leven.”