CIBOLO, Texas – Voordat de voetballers van Steele High School het veld betreden, zetten enkele muziekmomenten de toon voor de avond. De pregame-traditie, simpelweg bekend als ‘The Walkout’, maakt al bijna twintig jaar deel uit van de identiteit van de Ridders.
Het begon toen Mike Jinks, voormalig hoofdvoetbalcoach van Steele, naar de middeleeuwse fantasiefilm ‘Excalibur’ uit 1981 keek.
Een muziekstuk tijdens een scène waarin ridders zich voorbereiden op de strijd trok zijn aandacht.
“Ik heb geen idee wat het is, maar ik weet dat het een gevoelige snaar raakt”, zei Jinks.
Hij bracht de clip naar de toenmalige banddirecteur Kyle Friesenhahn, die de muziek herkende, en paste deze aan voor de Steele-band. In het derde jaar van de school werd “The Walkout” geboren.
Het arrangement bouwt op naar een dramatisch slotakkoord voordat het overgaat in tromgeroffel, gongs en het schoolgevechtslied als spelers uit de tunnel komen.
Voormalig Steele-bandlid Lauren Schuler, die in de beginjaren van de traditie op de drumline speelde, zei dat de band wist dat dit hielp bij het creëren van de sfeer voor het spel.
“We zetten de toon voor de wedstrijd”, zei Schuler.
Voor huidige spelers creëert de traditie ook een verbinding met eerdere generaties Ridders.
Senior Jayden Ghee herinnert zich dat hij als kind naar de staking keek en hoopte dat hij het ooit vanuit de tunnel zou meemaken.
“Het bouwt een cultuur op binnen je team”, zegt Ghee. “Het stelt je hele team in staat om mee te doen en echt te geloven dat wat jullie allemaal hebben iets speciaals is.”
Bijna twintig jaar later blijft ‘The Walkout’ meer dan een voetbalingang. Het is een soundtrack geworden voor Steele’s geschiedenis.
Lees ook: