De titelverdediging van Liverpool in de Premier League kwam zaterdag dieper in de crisis terecht en verloor thuis met 3-0 van Nottingham Forest. De uitdaging van Manchester City werd eveneens getroffen door een 2-1-nederlaag bij Newcastle.
Door een zesde nederlaag in de campagne stond Liverpool, de weggelopen kampioen van vorig seizoen, elfde in het klassement en acht punten achter leider Arsenal, nadat hij een wedstrijd meer had gespeeld.
Aanbevolen video’s
Coach Arne Slot accepteerde dat het een “heel, heel, heel slecht resultaat” was en zei dat hij “nooit genoeg excuses kon verzinnen” voor de alarmerende reeks resultaten van zijn team.
“Dat is verre van goed genoeg en daar ben ik verantwoordelijk voor”, zei hij nadat doelpunten van Murillo, Nicolo Savona en Morgan Gibbs-White op Anfield Liverpool naar een zesde nederlaag brachten uit de laatste zeven wedstrijden in de Engelse topklasse.
Om dat in context te plaatsen: de Merseyside-club verloor afgelopen seizoen slechts vier keer tijdens het hele seizoen toen ze een record-evenaarde twintigste titel won.
Arsenal was de grote winnaar van de dag, ondanks dat hij niet speelde, nadat hij twee van zijn belangrijkste rivalen meer punten had zien laten vallen.
City zakte naar de vierde nederlaag, waarbij Harvey Barnes tweemaal scoorde voor Newcastle in St James’ Park.
Chelsea staat tweede en staat binnen drie punten van Arsenal na een 2-0-zege op Burnley. Arsenal speelt zondag tegen Tottenham.
Crystal Palace versloeg Wolverhampton met 2-0 en Fulham won thuis met 1-0 van Sunderland.
Brighton won met 2-1 van Brentford, terwijl Bournemouth terugkwam van een 2-0 achterstand en met 2-2 gelijk speelde tegen West Ham.
Liverpool verliest opnieuw
Het was de tweede keer in opeenvolgende seizoenen dat Forest won op Anfield en het haalde de ploeg van Sean Dyche uit de degradatiezone. Het waren ook voor het eerst dit seizoen opeenvolgende overwinningen voor Forest, dat al aan zijn derde coach toe is na het ontslag van Nuno Espirito Santo en Ange Postecoglou.
Hoe Liverpool het zou kunnen doen met een vergelijkbare winnende reeks nadat ze de titelverdediging hadden zien ontrafelen lang voordat het seizoen zelfs maar halverwege was.
Sinds 20 september heeft het slechts één keer gewonnen in de competitie en de laatste nederlaag had zelfs nog erger kunnen zijn, waarbij Forest een aanval van Igor Jesus in de eerste helft werd uitgesloten wegens handbal.
Dat zou de voorsprong van de bezoekers hebben verdubbeld nadat Murillo in de 33e minuut met een kleine inspanning vanuit het strafschopgebied de score had geopend. Uiteindelijk deed het er weinig toe, want Forest maakte een minuut na de herstart zijn superioriteit in de tweede helft via Savona duidelijk.
Terwijl Liverpool probeerde een comeback te maken, zette Gibbs-White de wedstrijd buiten twijfel in de 78e.
Zelfs de terugkeer van doelman Alisson na een blessure en een eerste start in een maand voor de Britse recordaanwinst Alexander Isak konden de vorm van Liverpool niet omdraaien.
Isak werd na 68 minuten gewisseld en breidde zijn doelpuntloze reeks uit naar zes wedstrijden sinds hij in september zijn enige doelpunt van het seizoen scoorde tegen tweedeklasser Southampton.
“Iedereen is teleurgesteld, zoals het hoort, want thuis verliezen tegen Nottingham Forest is in mijn ogen heel erg”, aldus Liverpool-aanvoerder Virgil van Dijk. “Dat is het minste wat ik erover kan zeggen.”
Stad verschuift
City kreeg de kans om binnen een punt van Arsenal te komen na een statement-zege tegen Liverpool vóór de interlandbreak. Maar de zwakheden werden blootgelegd door een team uit Newcastle dat twee opeenvolgende nederlagen in de competitie achter de rug had.
Barnes had, samen met Nick Woltemade, een aantal kansen verspild voordat hij zijn eerste kreeg met een laag schot vanaf de rand van het gebied in de 63e.
Ruben Dias kwam vijf minuten later op gelijke hoogte voor City, maar Barnes tikte de winnaar binnen in de 70e.
City staat derde, met vier punten achterstand op Arsenal, nadat het een wedstrijd meer heeft gespeeld.
“Er is nog een lange, lange, lange weg te gaan”, zei stadsmanager Pep Guardiola.
Chelsea dicht het gat
Pedro Neto en Enzo Fernandez scoorden op Turf Moor toen Chelsea opschoof naar de tweede plaats.
Neto kopte Chelsea in de 37e minuut op voorsprong voor zijn tweede doelpunt in evenveel wedstrijden en zijn vierde dit seizoen.
Fernandez bezegelde de overwinning in de 88e met een laag schot vanuit het strafschopgebied.
Door de nederlaag van Burnley zakte het in de degradatiezone. West Ham sloot zich aan bij Forest om uit de onderste drie te klimmen, maar de Londenaren verspeelden twee punten in Bournemouth.
Met een 2-0 voorsprong tijdens de rust door doelpunten van Callum Wilson kon West Ham niet vasthouden aan wat een vierde overwinning van het seizoen zou zijn geweest.
Marcus Tavernier vanaf de strafschopstip en Enes Unal zorgden voor de comeback voor Bournemouth.
Hoog vliegen
Crystal Palace en Brighton wonnen allebei, waardoor ze hoog in het klassement bleven vliegen.
Palace staat op de vierde plaats na de problemen van de laatste geplaatste Wolves in de eerste wedstrijd van de nieuwe coach Rob Edwards die de leiding heeft. Daniel Munoz en Yeremy Pino scoorden binnen zes minuten na elkaar in de tweede helft in Molineux, waardoor Wolves na twaalf seizoensronden nog steeds puntloos achterbleef.
Danny Welbeck, in vorm, scoorde zijn zevende doelpunt in acht wedstrijden toen Brighton op de vijfde plaats terugkwam van een doelpunt achterstand en Brentford versloeg.
Fulham won pas voor de tweede keer in zeven competitiewedstrijden, waarbij Raul Jimenez scoorde in de 84e om Sunderland te verslaan.
James Robson bevindt zich op https://x.com/jamesalanrobson