NEW YORK – Amanda Powell vloog duizend mijl van Little Rock, Arkansas, naar het hart van New York City om maar één reden: de bruiloft van Taylor Swift en Travis Kelce. Zij en twee vrienden kwamen “gewoon om Taylor’s bruiloft te vieren en haar te feliciteren met haar grote dag”, zei ze.
Powell was een van de vele Taylor Swift-fans en nieuwsgierige voorbijgangers die donderdag de hitte van New York City trotseerden om hun nieuwsgierigheid te stillen naar wat velen de bruiloft van de eeuw en het Amerikaanse equivalent van een koninklijk huwelijk noemen.
Aanbevolen video’s
Het echtpaar is “letterlijk de koning en koningin van Amerika”, zei Kristen Donohue, die donderdag met een collega van Swiftie tijdens hun lunchpauze langskwam in de omgeving van Madison Square Garden.
Het echtpaar zelf was moeder over de huwelijksdetails. Geen van beide heeft bevestigd dat de festiviteiten zullen plaatsvinden tijdens het bruisende en hete weekend dat samenvalt met WK-wedstrijden en de viering van 4 juli. Een vertegenwoordiger van Swift heeft niet gereageerd op meerdere vragen, ook niet op donderdag.
Verschillende fans kwamen langs of maakten zelfs uitstapjes naar het centrum van Manhattan, speciaal om uren vóór de verwachte aankomsten de scène te verkennen.
Er is deze week gezien dat bemanningen apparatuur uit vrachtwagens aan het lossen zijn – een groot deel ervan is bedekt of verborgen – en er zijn barricades geplaatst nabij de rand van de arena. De esthetische details van wat er buiten de laaddocks zal gebeuren, zijn in mysterie gehuld.
Madison Square Garden ligt naast New York Penn Station, een van de drukste transportknooppunten van het land, dus het is natuurlijk elke dag een levendige wijk. Maar donderdagmiddag bleven mensen langer hangen dan normaal toen ze er doorheen trokken, en er was een grotere politie-aanwezigheid in het gebied.
Rachel Latchford en Linda Solano, verpleegkundigen in een ziekenhuis in het centrum van Pennsylvania, reisden dit weekend naar New York om een show op Broadway bij te wonen, maar ze zeiden dat ze moesten gaan ‘zien waar het allemaal om draait’, zei Latchford. “We gaan naar de bruiloft, schat”, grapte Solano tijdens een FaceTime-gesprek met een vriend.
Latchford erkende de zware politie-aanwezigheid, maar ze zei dat ze zich “zeer beschermd” voelde en voegde eraan toe dat “er deze week met Fourth of July overal in de stad politie is geweest.”
Donderdag werd op 31st Street een grote tent opgezet, buiten de ingang van de arena. Er werden zeilen opgehangen om de loopbrug te bedekken, zodat het echtpaar en hun gasten vermoedelijk aan het zicht worden onttrokken als ze binnenkomen en vertrekken. Op een plek waar glazen ramen een kijkje naar binnen boden, werden rond 17.00 uur roze gordijnen gehangen, waardoor de exclusieve gebeurtenissen binnenshuis volledig aan het zicht werden onttrokken.
Donderdag om 17.30 uur was 31st Street tussen 7th en 8th Avenue volledig afgesloten voor voetgangers. Enkele teleurgestelde fans bleven hangen bij de barricades en grenzen die de politie had opgeworpen en gehandhaafd. Ze hoopten nog steeds iets te zien vanuit hun beperkte gezichtspunt.
Terwijl velen daar eerder op donderdag hun ogen open hielden voor decor, bloemen of iets anders dat hen een idee kon geven van wat en wie er dit weekend in de arena zou kunnen zijn, was een groot deel van de motivatie om daar te zijn voor fans puur uit opwinding voor Swift zelf.
“Ze is zo belangrijk in ieders leven”, zei Alyssa Heinen, die donderdagmiddag buiten de arena stond. “We zijn opgegroeid met Taylor Swift, en als ik zie dat ze nu liefde vindt, heb ik het gevoel dat het inspirerend is voor zoveel vrouwen. Het is zo leuk om haar zo gelukkig te zien.”
“Toen ze begonnen met daten, was het super spannend, schattig en schattig”, zei Brittany McCusker, die samen met haar collega Donohue op hun verkenningsmissie was. “Het is echt geweldig dat ze niets hoeven uit te zenden, ze kunnen het super privé hebben. Dat respecteer ik enorm, maar het is jammer dat wij het ook niet te zien krijgen.”