Terwijl Amerikaanse wetgevers debatteren over kwesties rond de gezondheidszorg voor transgenderjongeren, is het moeilijk geweest om het aantal jonge mensen te bepalen dat genderbevestigende medicijnen krijgt, waardoor er ruimte ontstaat voor overdreven en valse beweringen.
Nu heeft een medisch tijdschrift de meest betrouwbare schatting tot nu toe gepubliceerd en de cijfers zijn laag, wat een duidelijker weerspiegeling is van de medische praktijken die nu door het Amerikaanse Hooggerechtshof worden beoordeeld.
Aanbevolen video’s
Minder dan 1 op de 1.000 Amerikaanse adolescenten met een commerciële verzekering heeft de afgelopen vijf jaar geslachtsbevestigende medicijnen gekregen – puberteitsblokkers of hormonen –, blijkt uit het onderzoek dat maandag is vrijgegeven.
Minstens 26 staten hebben wetten aangenomen die genderbevestigende medische zorg voor transgender minderjarigen beperken of verbieden, en de meeste van die staten worden geconfronteerd met rechtszaken. Een uitspraak van het Hooggerechtshof in een zaak in Tennessee wordt later dit jaar verwacht. De nieuwgekozen president Donald Trump heeft beloofd de bescherming van transgenders terug te draaien.
“We zien geen ongepast gebruik van dit soort zorg”, zegt hoofdauteur Landon Hughes, onderzoeker op het gebied van de volksgezondheid aan de Harvard University. “En het gebeurt zeker niet in de snelheid waarmee mensen vaak denken dat het gebeurt.”
De onderzoekers analyseerden een grote database met verzekeringsclaims die meer dan 5 miljoen patiënten in de leeftijd van 8 tot 17 jaar omvat.
Van 2018 tot en met 2022 kregen slechts 926 adolescenten met een gendergerelateerde diagnose puberteitsblokkers. In die periode kregen 1.927 adolescenten hormonen. De bevindingen, gepubliceerd in JAMA Pediatrics, suggereren dat minder dan 0,1% van alle jongeren in de database deze medicijnen ontving.
De onderzoekers ontdekten dat geen enkele patiënt jonger dan 12 jaar hormonen kreeg voorgeschreven, een indicatie dat artsen voorzichtig zijn met het starten van dergelijke behandelingen, zei Hughes.
“Ik hoop dat ons artikel de hoofden over deze kwestie bekoelt en ervoor zorgt dat het publiek een goed beeld krijgt van het aantal mensen dat toegang heeft tot deze zorg”, zei hij.
De database omvatte verzekeringsplannen in alle vijftig staten, maar omvatte geen jongeren die onder Medicaid vallen, het federale ziektekostenverzekeringsprogramma voor mensen met een laag inkomen.
In het onderzoek werd niet gekeken naar operaties onder transgender adolescenten. Andere onderzoekers hebben ontdekt dat deze procedures uiterst zeldzaam zijn onder jongeren.
Niet alle transgenderjongeren ondergaan medische behandelingen, zegt dr. Scott Leibowitz, co-hoofdauteur van de zorgstandaarden voor adolescenten voor de World Professional Association for Transgender Health, een toonaangevende transgendergezondheidsgroep.
Transgender-adolescenten “gaan hun geslacht op verschillende tijdstippen en op verschillende manieren begrijpen”, zei hij, en merkte op dat de beste zorg deskundigen op het gebied van de identiteitsontwikkeling van adolescenten zou moeten omvatten die met gezinnen kunnen samenwerken om te helpen uitzoeken wat geschikt is voor elke jongere.
Leibowitz, die in genderklinieken in verschillende Amerikaanse steden heeft gewerkt, zei dat de studie “een bijdrage levert aan de groeiende wetenschappelijke basis over best practices bij het dienen van transgender en genderdiverse jongeren.”