PITTSBURGH – Carson Beck slaagde voor 267 yards met drie touchdowns en een onderschepping toen nr. 13 Miami zaterdag nr. 24 Pittsburgh met 38-7 versloeg om zijn kleine hoop op een plek in het ACC-titelspel levend te houden, tenminste voor een paar uur.
De Hurricanes (10-2, 6-2 ACC) hebben verschillende andere resultaten in de competitie nodig om later zaterdag hun weg te vinden om volgende week in Charlotte een plek te verdienen in het conferentiekampioenschap.
Aanbevolen video’s
De meer lange termijn – en veel dringender – kwestie voor Miami is of het genoeg heeft gedaan om een van de grote plaatsen in de College Football Playoff te verdienen. De Hurricanes behaalden vier opeenvolgende overwinningen met een gemiddelde van 27,5 punten om het reguliere seizoen af te sluiten.
“Ik geloof dat we naar mijn mening met iedereen kunnen concurreren, en eerlijk gezegd zelfs niet naar mijn mening”, zei Beck. “Ik denk dat we dat hebben laten zien.”
Miami’s cv omvat ook een overwinning op nummer 6 Notre Dame in de seizoensopener. Er is de afgelopen drie maanden veel gebeurd, hoewel de Hurricanes hopen dat hun spel hen terugbrengt in de positie waarin ze dachten dat ze zouden zijn om het seizoen te beginnen: in de mix om te spelen voor een nationale titel.
Beck maakte verbinding met 23 van de 29 passen en sloot het reguliere seizoen af met een voltooiingspercentage van 74,7%, toppunten in de FBS en een nieuw programmarecord.
De transfer naar Georgia voegde aan het einde een uitroepteken toe, een 33-yard deining voor CJ Daniels in de laatste minuut met de overwinning in de hand, in de hoop wat stijlpunten toe te voegen tegen een team dat op nummer 22 staat in de CFP-ranglijst van deze week.
Beck zei dat de beslissing om te gooien pas kwam nadat Pitt ervoor had gekozen de klok stil te zetten terwijl hij met nog geen 2 minuten te spelen een achterstand van 24 had.
“Ze hadden een time-out afgeroepen, dus laten we gaan scoren, fuck it”, zei Beck.
Malachi Toney ving 13 passes voor 126 yards en voegde een lob van 9 yard toe aan Elija Lofton voor een score in het tweede kwart die de Hurricanes een voorsprong opleverde die ze nooit in de buurt van het verspillen kwamen.
Pitt (8-4, 6-2) kwam binnen met de eigen hoop om het ACC-kampioenschap te bereiken. Ze verdwenen eind november toen Miami de eerstejaars quarterback Mason Heintschel van de Panthers achtervolgde en Pitts verdediging in de tweede helft verzwakte.
Heintschel, wiens promotie tot starter begin oktober samenviel met het begin van Pitt’s ACC winning streak van zes wedstrijden, werd ontslagen bij de eerste actie van de wedstrijd, en de Hurricanes gaven nooit echt op. Hij schudde laat in de eerste helft een beenblessure van zich af om terug te keren voor de tweede, maar voltooide slechts 22 van de 32 voor 199 yards met een touchdown en een onderschepping.
“We hebben een goed voetbalteam”, zei Pitt-coach Pat Narduzzi. “Natuurlijk gebeurde er niets goeds in die wedstrijd. Ze hebben ook een goed voetbalteam, en ze hebben ons vandaag overtroffen, ze hebben ons vandaag te slim af geweest, en het valt op mijn schouders.”
De afhaalmaaltijd
Miami: The Hurricanes hadden een ‘laat geen twijfel bestaan’-optreden nodig om de CFP-selectiecommissie iets te geven om over na te denken. Na een trage start had Miami weinig moeite om voor zichzelf op te komen, scoorde de laatste 35 punten van de wedstrijd en hield een aanval van Pitt die vorige week op Georgia Tech 412 yards had, stevig onder controle.
Pitt: Het algehele spel van Heintschel sinds de overname en Pitt’s indrukwekkende reactie op de opeenvolgende verliezen tegen West Virginia en Louisville tot eind september zorgden ervoor dat 2025 over het algemeen een positief seizoen was. Toch werden de Panthers in november ook thuis overklast door de Notre Dame en Miami en de talentkloof – vooral in de loopgraven – tussen Pitt en de nationale elite blijft aanzienlijk.
Volgende
Miami: Nog minstens één wedstrijd dit seizoen, hoewel het wanneer, waar en de inzet nog in de lucht hangt.
Pitt: Een bowl-spel voor de achtste keer in Narduzzi’s 11 seizoenen met het programma.