Kiev – Een Oekraïense regeringsdelegatie heeft tijdens een Amerikaans bezoek een ontmoeting gehad met prominente Amerikaanse wapenfabrikanten, zei een hoge functionaris in Kiev woensdag, voorafgaand aan de ontmoeting van president Volodymyr Zelenskyy met de Amerikaanse tegenhanger Donald Trump in het Witte Huis later deze week.
Een delegatie onder leiding van het hoofd van het kantoor van de Oekraïense president, Andrii Yermak, en premier Yuliia Svyrydenko had een ontmoeting met vertegenwoordigers van Lockheed Martin en Raytheon, schreef Yermak in een Telegram-post.
Aanbevolen video’s
Yermak maakte niet bekend wat er tijdens de gesprekken werd besproken, maar zei dat de samenwerking van zijn land met de twee bedrijven “blijft groeien” nu Oekraïne verdere hulp zoekt bij het weerstaan van de totale oorlog in Rusland, die op 24 februari 2022 begon.
Mykhailo Podolyak, een senior adviseur van Yermak, plaatste op X dat Oekraïne op zoek is naar kruisraketten, luchtverdedigingssystemen en gezamenlijke drone-productieovereenkomsten met de Verenigde Staten.
Raytheon produceert Patriot-luchtverdedigingssystemen, die van cruciaal belang zijn geweest voor de Oekraïense inspanningen om Russische langeafstandsaanvallen tegen te gaan, en Tomahawk-kruisraketten. Ambtenaren in Kiev willen graag Tomahawks bemachtigen, waarmee Oekraïne doelen diep in Rusland, waaronder Moskou, nauwkeurig en met grote kernkoppen kan aanvallen.
Lockheed Martin produceert ook een breed scala aan geavanceerde wapensystemen die Oekraïne kunnen helpen.
De VS dringen aan op vrede
Hoewel algemeen wordt verwacht dat Zelenskyy bij het Oval Office om toestemming van Trump zal vragen om Tomahawks aan te schaffen, heeft Washington geaarzeld over een dergelijke stap uit bezorgdheid dat dit de oorlog zou kunnen escaleren en de spanningen tussen de Verenigde Staten en Rusland zou kunnen verdiepen.
Trump waarschuwde Rusland echter zondag dat hij Tomahawk-raketten naar Oekraïne zou kunnen sturen als Moskou zijn oorlog daar niet snel beëindigt – mogelijk door die dreiging te gebruiken om de druk op de Russische president Vladimir Poetin om compromissen te sluiten te vergroten.
“Als deze oorlog niet eindigt, als er op korte termijn geen weg naar vrede is, zullen de Verenigde Staten, samen met onze bondgenoten, de stappen ondernemen die nodig zijn om Rusland kosten op te leggen voor zijn aanhoudende agressie”, zei de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth tegen de westerse achterban van Oekraïne, verzameld op het NAVO-hoofdkwartier in Brussel.
“Als we deze stap moeten zetten, staat het Amerikaanse Ministerie van Oorlog klaar om ons steentje bij te dragen op een manier die alleen de Verenigde Staten kunnen doen”, zei hij.
Poetin zei dat Tomahawks de situatie op het slagveld in Oekraïne niet zouden veranderen.
In een interview met de Russische krant Vedomosti woensdag waarschuwde de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov dat als Washington zou besluiten Tomahawks naar Kiev te sturen, dit ‘kolossale schade zou toebrengen aan de vooruitzichten op het normaliseren van de betrekkingen tussen Rusland en de Verenigde Staten’.
De NAVO-ministers van Defensie in Brussel bespraken hoe zij het momentum van de wapenleveringen aan Oekraïne kunnen handhaven, nadat de Europese militaire hulp aan Kiev in de zomer scherp was gedaald. Europese bondgenoten en Canada kopen Amerikaanse wapens om Kiev te helpen de Russische strijdkrachten tegen te houden.
Amerikaanse mineralendealprojecten krijgen vorm
Ondertussen zei Svyrydenko, de Oekraïense premier, dat ze dinsdag een ontmoeting had met de Amerikaanse minister van Financiën, Scott Bessent, toen de twee landen de laatste hand legden aan het Amerikaans-Oekraïense herinvesteringsfonds, onderdeel van een overeenkomst die Amerikaanse toegang verleent tot de enorme minerale hulpbronnen van Oekraïne.
Svyrydenko zei dat het fonds “nog enkele belangrijke beslissingen verwijderd” is van het functioneren ervan.
De eerste potentiële projecten die investeringen zullen ontvangen in de cruciale mineralen-, energie- en infrastructuursectoren krijgen vorm, zei ze.
Ondertussen gingen Rusland en Oekraïne door met hun bijna dagelijkse aanvallen op elkaars energiebronnen, terwijl Oekraïne de Russische brandstofvoorraden en olie-inkomsten probeert aan te tasten en Rusland probeert het Oekraïense elektriciteitsnet vóór de winter plat te leggen.
De Oekraïense strijdkrachten voerden een nachtelijke aanval uit op een olieterminal in Feodosia, op het door Rusland geannexeerde Krim-schiereiland, volgens een post op Telegram woensdag door de Generale Staf. De terminal is een belangrijke logistieke verbinding die de Russische strijdkrachten van brandstof voorziet, aldus het rapport.
De aanval beschadigde 16 brandstofreservoirs die nog intact waren nadat Oekraïense troepen vorige week de terminal hadden aangevallen en brand hadden veroorzaakt.
Ondertussen zei Naftogaz Group, het grootste olie- en gasbedrijf van Oekraïne, woensdag dat Rusland van de ene op de andere dag een van zijn thermische energiecentrales heeft getroffen, de laatste in een reeks grote aanvallen op de aardgasfaciliteiten en -infrastructuur van het bedrijf.
Ten minste twee Oekraïense regio’s meldden stroomuitval.
Lorne Cook heeft vanuit Brussel bijgedragen aan dit rapport.