SAN ANTONIO – Voederhuisjes voor vogels dienen veel doeleinden in de achtertuin van mensen. Sommige families vinden ze mooi, en anderen vinden het leuk om te zien welke vogels ze kunnen aantrekken.
Maar zijn ze in een stedelijk gebied als San Antonio bevorderlijk of nadelig voor de vogelpopulatie in onze stad?
Onderzoekers van de Universiteit van Texas in San Antonio hebben de effecten onderzocht en ontdekt dat we, ondanks onze groeiende stedelijke voetafdruk, nog steeds een vrij kleine stad zijn.
Ze ontdekten dat voederbakken in achtertuinen in San Antonio over het algemeen een grote verscheidenheid aan vogels aantrekken, zelfs in stedelijke gebieden.
“In ons onderzoek zagen we in twee jaar tijd meer dan 6000 vogels van ongeveer 40 verschillende soorten,” zei Jennifer Smith, assistent-professor aan de UTSA en vogel-ecoloog. “En dat is best goed voor een stedelijk gebied.”
Smith werkte twee jaar lang samen met UTSA-masterstudent Amanda Lamberson aan onderzoek naar het voeren van vogels in achtertuinen.
“We hebben twee soorten voedsel gekozen die normaal gesproken in San Antonio worden aangeboden, namelijk gemengd zaad en Nigerzaad,” zei Lamberson. “En dus hebben beide de overvloed aan vogels die zich direct in die tuinen bevonden, vergroot of in feite vergroot.”
Vogels zoals de putter, de witvleugelduif en de kardinaal behoorden tot de meest voorkomende soorten die werden gespot.
Maar Smith zei dat er geen eenduidig antwoord is op de vraag of we meer voederbakken voor vogels moeten plaatsen. Er moet meer onderzoek worden gedaan.
Lamberson benadrukt dat het planten van inheemse planten voor onze omgeving ook van cruciaal belang is.
“Ik concentreer me op het planten van inheemse bomen, weet je wel, fruitbomen die, weet je wel, een groot aantal insecten opleveren,” zei Lamberson.
Eén ding is zeker: het bestuderen van de vogelpopulatie is essentieel.
Volgens Smith is een gezonde vogelpopulatie een goede indicator voor de gezondheid van ons milieu en de menselijke populatie.
“Het zou kunnen betekenen dat er vervuiling in de lucht of in het water zit, en dat zijn ook mensen waar we om geven,” zei Smith. “Dat zou ook belangrijk voor ons als mensen kunnen zijn om te overwegen voor onze eigen gezondheid.”
Als u een voederbak voor vogels wilt neerzetten, raden de dames aan om deze minstens één keer per week schoon te maken met zeep en heet water om te voorkomen dat ziektes zich verspreiden. Ze raden ook aan om een gemengde zadenzak te gebruiken, omdat dit verschillende vogels aantrekt.