DEIR EL-BALAH – Bij een Israëlische aanval op een school die ontheemden opvangt in de Gazastrook zijn donderdag minstens 21 mensen omgekomen, en het aantal zal waarschijnlijk nog stijgen, zeiden Palestijnse medische functionarissen.
Israël is doorgegaan met aanvallen op wat naar eigen zeggen militante doelen zijn in de Palestijnse enclave, zelfs nu de aandacht is verschoven naar de oorlog tegen Hezbollah in Libanon en de toenemende spanningen met Iran. Het leger lanceerde eerder deze week een grootschalige lucht- en grondoperatie tegen Hamas in het noorden van Gaza.
Aanbevolen video’s
Het Al-Aqsa Martyrs Hospital, waar de lichamen werden gebracht, bevestigde de tol van de staking in de centrale stad Deir al-Balah. Er stond dat verschillende andere mensen gewond raakten.
Het Israëlische leger reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Getuigen zeiden dat de aanval gericht was op een geïmproviseerde post van de door Hamas geleide politie in de schuilplaats.
De door Hamas geleide regering beschikte over een civiele politiemacht die in de tienduizenden liep. Ze verdwenen grotendeels van de straat na het begin van de oorlog toen Israël hen met luchtaanvallen bestookte, maar Hamas-veiligheidspersoneel in burger oefent nog steeds controle uit over de meeste gebieden.
Israël heeft herhaaldelijk scholen aangevallen die tot schuilplaatsen zijn omgebouwd in Gaza, en beschuldigt militanten ervan zich daar te verstoppen.
Hamas is doorgegaan met het lanceren van aanvallen op Israëlische strijdkrachten en het af en toe afvuren van raketten op Israël, meer dan een jaar nadat de aanval van 7 oktober de oorlog had doen ontbranden.
Door Hamas geleide militanten stormden Israël binnen en raasden bij die aanval door legerbases en boerengemeenschappen, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen, voornamelijk burgers, en ongeveer 250 anderen werden ontvoerd. Ze houden nog steeds ongeveer honderd gevangenen vast, van wie wordt aangenomen dat een derde dood is.
Volgens lokale gezondheidsautoriteiten zijn bij het offensief van Israël ruim 42.000 Palestijnen om het leven gekomen. Zij zeggen niet hoeveel strijders er waren, maar zeggen dat vrouwen en kinderen meer dan de helft van de dodelijke slachtoffers uitmaken. De oorlog heeft grote delen van Gaza verwoest en ongeveer 90% van de bevolking van 2,3 miljoen mensen ontheemd verklaard, vaak meerdere keren.
De militante groep Hezbollah in Libanon begon op 8 oktober 2023 raketten af te vuren op Israël, ter ondersteuning van Hamas en de Palestijnen, en leidde als vergelding tot Israëlische luchtaanvallen.
De gevechten escaleerden gestaag en escaleerden uiteindelijk de afgelopen weken tot een totale oorlog, waarbij Israël golven van zware aanvallen door heel Libanon uitvoerde en een grondinvasie lanceerde. Hezbollah heeft zijn raketvuur uitgebreid naar meer bevolkte gebieden dieper in Israël, waarbij weinig slachtoffers vallen maar het dagelijkse leven wordt ontwricht.
Iran steunt Hamas, Hezbollah en andere gewapende groepen in de hele regio die zichzelf de As van Verzet tegen Israël noemen. Iran lanceerde vorige week ongeveer 180 ballistische raketten op Israël als vergelding voor de moord op topmilitanten van Hamas en Hezbollah.
De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant zei woensdag dat zijn reactie op de Iraanse raketaanval “dodelijk” en “verrassend” zal zijn, zonder verdere details te geven, zoals premier Benjamin Netanyahu sprak met de Amerikaanse president Joe Biden.