ATLANTA – Een federale rechter in Atlanta heeft dinsdag bepaald dat Donald Trump en zijn campagne moeten stoppen met het gebruik van het nummer “Hold On, I’m Coming”, terwijl de familie van een van de medeschrijvers van het nummer een rechtszaak aanspant tegen de voormalige president over het gebruik ervan.
De nalatenschap van Isaac Hayes Jr. spande vorige maand een rechtszaak aan waarin werd beweerd dat Trump, zijn campagne en verschillende van zijn bondgenoten inbreuk hadden gemaakt op het auteursrecht en schadevergoeding moesten betalen. Na een hoorzitting over het verzoek van de nalatenschap voor een spoedvoorlopig bevel, oordeelde de Amerikaanse districtsrechter Thomas Thrash dat Trump moest stoppen met het gebruiken van het nummer, maar hij wees een verzoek af om de campagne te dwingen alle bestaande video’s met het nummer te verwijderen.
Aanbevolen video’s
Hayes, die in 2008 op 65-jarige leeftijd overleed, en David Porter schreven samen “Hold On, I’m Coming”, een hit uit 1966 voor het soulduo Sam and Dave.
Ronald Coleman, advocaat voor Trump en zijn campagne, vertelde verslaggevers na de hoorzitting dat de campagne al had ingestemd om het lied in de toekomst niet meer te gebruiken: “De campagne heeft er geen belang bij om iemand te irriteren of pijn te doen, en als de familie Hayes vindt dat het hen pijn doet of irriteert, is dat prima, we gaan de kwestie niet forceren.”
Coleman zei dat het erg belangrijk was dat de rechter akkoord ging met het feit dat het op dit punt in de rechtszaak zijn bevoegdheden zou overschrijden als hij de campagne zou bevelen bestaande video’s te verwijderen.
De zoon van Hayes, Isaac Hayes III, vertelde verslaggevers dat hij “zeer dankbaar en blij” was met de beslissing van de rechter.
“Ik wil dat dit een kans is voor andere artiesten om naar voren te komen die niet willen dat hun muziek door Donald Trump of andere politieke entiteiten wordt gebruikt en die zich willen blijven inzetten voor de rechten en het auteursrecht van muziekartiesten”, zei hij.
Een reeks artiesten en hun erfgenamen hebben bezwaar gemaakt tegen het gebruik van hun nummers door Trump tijdens zijn evenementen. Nadat een Trump-campagnebijeenkomst in Bozeman, Montana, vorige maand een video liet zien van Celine Dion die “My Heart Will Go On” zong, bracht haar team een verklaring uit waarin stond dat de zangeres het gebruik van haar nummer niet goedkeurde en dat “dit gebruik op geen enkele manier is toegestaan.”
Voorafgaand aan de verkiezingen van 2020 hebben Bruce Springsteen, Rihanna, Phil Collins, Pharrell, John Fogerty, Neil Young, Eddy Grant, Panic! at the Disco, REM en Guns N’ Roses allemaal bezwaar gemaakt tegen het gebruik van hun nummers door Trump.
Toen hij in 2022 hoorde dat Trump “Hold On, I’m Coming” had gebruikt op een NRA-bijeenkomst, tweette Porter “Hell to the NO!” Maar Sam Moore, van Sam and Dave, had “America the Beautiful” uitgevoerd tijdens een concert voorafgaand aan de inauguratie van Trump en suggereerde in een beëdigde verklaring die Trump en zijn campagne afgelopen weekend bij de rechtbank hadden ingediend dat hij tegen de actie was die door Hayes’ nalatenschap werd geëist.
De uitspraak van dinsdag was een voorlopige uitspraak en de rechtszaak loopt nog.
In de rechtszaak die is aangespannen door de nalatenschap van Isaac Hayes Jr. en Isaac Hayes Enterprises staat dat Hayes en Porter de eigenaren waren van alle rechten op het lied, inclusief het auteursrecht, en dat Isaac Hayes Enterprises de huidige eigenaar is.
De rechtszaak zegt dat Trump en zijn campagne het nummer in 2020 begonnen te gebruiken als “outro”-muziek voor zijn optredens en campagne-evenementen en het sindsdien minstens 133 keer hebben gebruikt. Universal Music Group en Warner Chappell Music, uitgevers die zijn gecontracteerd door Isaac Hayes Enterprises, stuurden in 2020 een cease-and-desist-brief naar de Trump-campagne, zo staat er.
Trump en zijn campagne hebben tot dit jaar nooit toestemming of toestemming gevraagd aan Hayes’ nalatenschap of Isaac Hayes Enterprises en hebben er geen geldige licentie voor verkregen om het lied openbaar te maken, aldus de rechtszaak. Het gebruik van het lied door Trump en zijn campagne vormt “vals en/of misleidend” gebruik van Hayes’ “algemeen erkende beroemdheid en nalatenschap” en zou het publiek kunnen misleiden door te geloven dat er een goedkeuring of zakelijke relatie is tussen de eisers en Trump en zijn campagne, aldus de rechtszaak.
In de aanklacht staat dat de eisers hierdoor “aanzienlijke economische schade” hebben geleden en dat zij voor elke bewezen overtreding daadwerkelijke en punitieve schadevergoeding zouden moeten krijgen.
Advocaten van Trump en zijn campagne schreven in een indiening bij de rechtbank dat de nalatenschap van Hayes en Isaac Hayes Enterprises er niet in zijn geslaagd aan te tonen dat zij de auteursrechten in kwestie bezitten en niet kunnen aantonen dat zij schade hebben geleden. De campagne heeft in november 2022 een licentie verkregen van BMI Music die het machtigt om “Hold On, I’m Coming” te gebruiken, aldus de indiening.
Het feit dat het lied als achtergrondmuziek in sommige campagnevideo’s te horen is, wordt beschermd door het beginsel van fair use en ‘kan onmogelijk invloed hebben op de marktwaarde van het lied’, schreven Trumps advocaten.
In een beëdigde verklaring van Justin Caporale, adjunct-campagneleider van Trump, die bij de rechtbank is ingediend, staat dat de campagne “uit respect voor de lopende rechtszaak” het nummer niet langer zal spelen tijdens haar evenementen.
In zijn verklaring die hij bij de rechtbank indiende, zei Moore dat Hayes’ nalatenschap zijn biografie en nalatenschap tot het middelpunt van de rechtszaak heeft gemaakt, maar dat “Isaac’s niet de enige belangrijke biografie en nalatenschap is die bij deze kwestie betrokken is.” Als een van de zangers in “Hold On, I’m Coming” zei Moore dat het publiek zijn stem, naam en identiteit associeert met het nummer “minstens evenveel, zo niet meer, dan de naam van Isaac Hayes.”
Moore zei dat alle licenties voor het nummer worden beheerd door Universal Music Group Publishing.
Moore vreest dat als de rechtbank de wensen van Hayes’ nalatenschap inwilligt, hij mogelijk nooit meer mag optreden en het nummer niet meer mag spelen tijdens een evenement van Trump tijdens of na de verkiezingen.