LOS ANGELES – Als artiesten een album met een knal willen lanceren, zou “Amazon Music Live” de eindzone kunnen zijn om groot te scoren.
Enkele van de grootste artiesten op het gebied van de muziek – waaronder Jelly Roll, Megan Thee Stallion, Ed Sheeran, Kane Brown, Peso Pluma en Lil Baby – hebben het live podium gesierd tijdens de wekelijkse concertserie in Los Angeles die wordt uitgezonden na de ‘Thursday Night Football’ van de NFL. ‘-game op Prime Video. Elke show is een unieke ervaring waarbij artiesten nieuwe muziek debuteren op op maat gemaakte sets die zijn gemaakt om hun visie en stijl tot leven te brengen.
Aanbevolen video’s
Tot de hoogtepunten van dit seizoen behoren onder meer de Latin-sfeer van J Balvin, Halsey’s Halloween-circusintro en Gunna’s grote geldpraat. Big Sean werd op het podium vergezeld door de fanfare van North Carolina A&T State University, en Jhene Aiko, YG en E-40 waren gastoptredens.
Nu is het de beurt aan Snoop Dogg om de microfoon te nemen voor de seizoensfinale van “AML” deze week, vlak voor zijn langverwachte twintigste album, “Missionary”, dat volgende maand uitkomt. De optredens worden live gefilmd voor meer dan duizend toeschouwers en gestreamd op Prime Video en het streamingplatform van Amazon, Twitch.
Jelly Roll, een voor een Grammy genomineerde countryzanger, was in oktober de seizoensopener van “AML”, slechts enkele dagen na de release van zijn tiende studioalbum, “Beautifully Broken”. Tot zijn speciale gasten behoorden Keith Urban, Skylar Gray en Machine Gun Kelly.
“We hadden onze hele uitrol hieromheen kunnen plannen”, zei Jelly Roll. “Ik ben altijd opgewonden om te proberen te delen wat ik doe voor een nieuw publiek of hoop dat een nieuw publiek het ziet of misschien de mensen thuis die de tour niet konden zien of mensen die het album hebben gekocht en zien waar het allemaal over gaat .”
Vorige week breidde TWICE hun merk uit buiten hun gebruikelijke K-pop-fandom nadat de Cleveland Browns de Pittsburgh Steelers van streek hadden gemaakt. De negenkoppige groep schreef Amazon Music-geschiedenis. De livestream van het concert leverde de meest unieke kijkers van alle producties op, waaronder Kendrick Lamars ‘Pop Out’-concert in juni en de Ye en Drake ‘Free Larry Hoover’-show in 2021.
“Normaal gesproken zijn we gewend om alleen op te treden voor onze fans die ons doelbewust komen opzoeken – vooral in de VS, waar we dat gewend zijn”, zei zanger Nayeon, die werd begeleid door groepsleden Momo, Tzuyu, Mina en Minatozaki. Sana, Dahyun, Jihyo, Jeongyeon en Chaeyoung.
TWICE heeft opgetreden in grote stadions zoals MetLife en SoFi Stadium. Maar ‘AML’ hielp hen kennis te maken met nieuwe luisteraars, terwijl het ook hun aankomende 14e mini-album ‘Strategy’ promootte, dat op 6 december uitkomt.
“Voor ‘Amazon Music Live’ gaat het niet alleen om onze fans, maar heeft het vooral te maken met voetbal”, aldus Nayeon. “Er zijn veel voetbalfans die ons zien. Het is een hele eer om hier uitgenodigd te worden om op te treden. We moeten onze spelkaart behouden, zodat mensen weten wie TWEEMAAL is.
Hier is een kijkje achter de schermen van hoe de concertserie tot leven komt en wie een sleutelrol spelen.
Achterklepervaring
Toen Jelly Roll voor het eerst de “AML”-set betrad, dacht de zanger dat het gewoon een repetitie was – totdat hij werd ondergedompeld in een onverwachte interactieve ervaring voordat hij het hoofdpodium betrad.
“Ik was overweldigd. Ik werd zenuwachtig”, zei Jelly Roll, die geschokt was nadat hij aanvankelijk door de Tailgate Experience in de East End Studios in Glendale, Californië liep, waar seizoen drie van “AML” wordt gefilmd.
De ervaring biedt een verscheidenheid aan attracties, waaronder flatscreen-tv’s boven een enorme ronde bar, een ruim VIP-gedeelte, een fotohokje, een themakleedkamer, een digitaal vreugdevuur, een voertuig, een jersey-patchstation en een torenhoog voetbalspel. Dit alles gebeurt op de muziek van de artiest uit de concertserie van de week, die door de luidsprekers klinkt.
“Ik wilde een ruimte die opzettelijk en inclusief was voor iedereen”, zegt Jameka Pankey, hoofd evenementen en ervaringsgerichtheid voor artiesten bij Amazon Music. Zij en haar team wilden een gezamenlijke inspanning leveren om hulde te brengen aan artiesten en de fans die van hun werk genieten.
“We dachten na over alle aspecten van voetbal en bumperkleven, van vriendschap, eten en zelfs hoe we de drankjes een naam gaven”, zei Pankey. “Toen we cadeaus weggaven aan fans. … We moesten truien maken. Ik wilde dat dit een fanervaring zou worden die uit mijn hoofd ging.”
Missie volbracht.
Hoe worden “Amazon Music Live”-artiesten gekozen?
Bij Amazon Music heeft de samenwerking tot succes geleid, waarbij afdelingen hun krachten bundelden om het populairste talent van de week binnen te halen.
Maar een jaar uit voorspellen? Dat is een lastige opgave als iedereen kan raden welke albumreleases er zijn. Ze gebruiken hun labelconnecties en instincten om hen voorop te houden en klaar te zijn om de artiest te veranderen en vast te leggen met de volgende grote release.
“We proberen echt zo genre-agnostisch en divers mogelijk te zijn”, zegt Kirdis Postelle, mondiaal hoofd content en artiestenmarketing bij Amazon Music. Ze werkt samen met Andrew Sexton, die de boekingen voor ‘AML’ afhandelt.
“Ons team is, samen met mijzelf, actief in gesprekken over dit programma”, zegt Sexton, die wordt beschouwd als een goeroe op het gebied van labelrelaties. Enkele van de verkoopargumenten om artiesten aan te trekken zijn het profiteren van het enorme kijkerspubliek van de NFL, het promoten van hun project en het optreden met eersteklas productie.
“We zijn erg actief”, zei hij. “We hebben altijd contact met de artiestenteams en mensen nemen ook contact met ons op. … We zijn voortdurend in gesprek met de industrie.”
Druk na de wedstrijd
Na een ‘Thursday Night Football’-wedstrijd met hoge inzet is er veel druk. Maar een groot liveconcert geven na een grote confrontatie in de NFL? Dat is de intensiteit van het volgende niveau.
“Het is de uitdaging om de starttijd te vervangen”, zegt Ed Walker, hoofd videostudio’s bij Amazon Music. Hij speelde een integrale rol in de concertreeks die verhuisde van een gedeeld studiokavel in Hollywood naar de opnames die nu plaatsvinden in East End Studios – een complex met meer dan 90.000 vierkante meter aan ruimte, inclusief twee soundstages, een dakterras, groene kamers en drie verhalen over kantoorruimte.
Nadat de game is afgelopen, is er een voorshow van een uur op Twitch en een top-of-show-segment dat het publiek meeneemt in de wereld van de artiest. De hoop is om vóór hun optreden een “nauwere band” te creëren, waardoor meer inzicht in het project van de kunstenaar ontstaat. Er zijn sweepstakes en competities om de intriges in stand te houden.
‘We dompelen ze onder in wat ze gaan zien’, zei hij. “Dat is een bewegend doelwit. Je hebt een heel groot publiek dat naar voetbal kijkt, en dan hebben we directe communicatie met de controlekamer die dat uitzendt en zij geven ons realtime updates.
Walker geeft toe dat het een lastige evenwichtsoefening is, waarbij je het voetbalpubliek betrokken moet houden en tegelijkertijd ‘AML’-kijkers moet vermaken voordat de show begint.
“We moesten elkaar halverwege ontmoeten, ze allemaal vermaken, context geven en de show starten”, zei hij. “Terwijl dat allemaal gebeurt, moeten we ervoor zorgen dat de artiest op het podium staat en op tijd de juiste beslissing neemt.”
Terwijl artiesten repeteren, wil Postelle ervoor zorgen dat ze zich op hun gemak voelen en niet weggaan. Dat leidde tot het idee van een artiestenervaring met eten, spelletjes, drinken en privacy.
“We doen dat om kunstenaars een goed gevoel te geven dat ze hier zoveel tijd doorbrengen”, zegt Postelle. “Het laatste dat je wilt is dat iemand zegt: ‘Ik ga terug naar het hotel om te douchen’ en dan in slaap valt. Dan hebben we een groot probleem.”
Tickets scoren voor “Amazon Music Live”
Elke week worden geselecteerde klanten in de omgeving van Los Angeles uitgenodigd om kaartjes ter waarde van $ 15 te kopen voor het optreden van die week tijdens een exclusieve superfan-voorverkoop of algemene onsale. Live-evenementenbedrijf DICE houdt aankomende evenementen bij en gebruikt doelgroeptargeting op basis van faninteresses om potentiële bezoekers op de hoogte te stellen.