SAN ANTONIO – De eerste reden waarom artsen denken dat dit een zwaar griepseizoen voor Amerikanen kan worden, heeft te maken met wat er in andere landen gebeurt.
Australië is altijd het land waar experts het eerst kijken, omdat het tegenovergestelde seizoenen heeft en de griep daar het eerst toeslaat. Japan heeft in oktober al een griepepidemie uitgeroepen, en ook Groot-Brittannië heeft het moeilijk.
Sommige mensen in San Antonio herkennen het al.
Joe Soliz, een mariachi-muziekleraar voor de Mark Twain Academy van het San Antonio Independent School District, geeft al 48 jaar les. Hij vindt het vervelend om school te moeten missen als hij ziek is, maar dat is precies wat hij begin deze week moest doen toen hij een zware griep kreeg.
“Ik kreeg pijn, ernstige congestie en een hoest die mijn middenrif bezeerde,” zei Soliz. “Ik voelde me zaterdag en zondag ellendig. Ik kon gewoon niet ademen.”
Hij ging naar de dokter en kreeg hulp, wat belangrijk is omdat hij een aangetast immuunsysteem heeft.
“Ik kreeg COVID in februari 2024 en ik was een heel jaar in de COVID-rehab”, zei Soliz. “Degenen onder ons met langdurige COVID-19 hebben een gecompromitteerd immuunsysteem, dus je zult dingen oppikken die andere mensen binnen 24 uur misschien van zich afschudden.”
Daarom neemt hij de griep serieus. Hij zei dat hij het al op school ziet gebeuren met veel kinderen die ziek zijn.
University Health Epidemioloog Dr. Jason Bowling zei dat deze houding noodzakelijk is, vooral dit jaar.
“Er zijn een paar tekenen die ons zorgen baren over het feit dat het komende griepseizoen zwaar gaat worden”, aldus Bowling. “Ten eerste zien we al enkele uitbraken in andere landen. De stam die dit veroorzaakt is een H3N2-stam die soms hobbelige of ruige griepseizoenen kan veroorzaken.”
Bovendien heeft hij gezien dat minder mensen het griepvaccin kregen dan vorig jaar, wat een beangstigend griepseizoen was.
“We hadden een groot aantal ziekenhuisopnames voor volwassenen, en vorig jaar zagen we een hoog aantal sterfgevallen onder kinderen als gevolg van de griep, 280 sterfgevallen, wat het hoogste aantal is sinds ze het in 2004 begonnen te registreren,” zei Bowling.
Hoewel het vaccin niet voorkomt dat mensen 100% van de tijd griep krijgen, zorgt het er wel voor dat minder mensen uiteindelijk ernstig ziek worden.
“Op dit moment lijkt het erop dat het voor 75% bescherming biedt tegen het risico dat kinderen naar de Eerste Hulp of het ziekenhuis moeten”, zegt Bowling.
Bowling zei dat er nog tijd is om een kans te maken voordat mensen samenkomen voor Thanksgiving.
“Het duurt een paar weken, maar je begint een deel van die bescherming te zien zodra je die krijgt”, zei hij.
Het is een soortgelijk pleidooi dat Soliz houdt.
‘De griepprik, neem die zo snel mogelijk,’ zei hij. “Laat de antistoffen in je lichaam gaan werken, want anders kom je op een zwak moment terecht.”
University Health heeft een aantal apotheken waar mensen binnen kunnen lopen voor griepprikken. Voor de lijst met apotheken, klik hier.
Bowling zei dat als iemand zich echt ziek begint te voelen, hij of zij moet kiezen voor een grieptest bij de dokter in plaats van een vrij verkrijgbare test bij een apotheek.
Hoewel vrij verkrijgbare tests het goed kunnen doen, zei Bowling dat ze soms niet gevoelig genoeg zijn en valse negatieven opleveren.
Hij zei dat die in spoedeisende zorgcentra en sommige klinieken moleculaire tests zijn met een hogere gevoeligheid en meer nauwkeurigheid.
Lees ook: