MIAMI GARDENS, Florida. – De sterspeler van de Miami Dolphins, Tyreek Hill, werd door politieagenten van Miami-Dade County uit zijn sportwagen getrokken buiten het Hard Rock Stadium tijdens een verkeerscontrole voorafgaand aan de wedstrijd van het team op zondag. Dit leidde tot een nationaal debat over de vraag of de behandeling gerechtvaardigd was.
Hill, 30, werd met zijn gezicht eerst op de grond geduwd, geboeid en vervolgens nogmaals op de grond gedwongen, ondanks zijn klacht dat hij pijn kreeg in zijn geopereerde knie door op de stoeprand te zitten.
Aanbevolen video’s
Hill werd uiteindelijk vrijgelaten nadat hij bekeuringen had gekregen voor roekeloos rijden en het niet dragen van zijn gordel — de totale boete is $309. Zijn salaris dit seizoen is bijna $20 miljoen. Uren later ving hij een touchdown pass van 80 yards die de Dolphins’ comeback-overwinning op de Jacksonville Jaguars inluidde.
Politiedirecteur Stephanie Daniels heeft agent Danny Torres op administratieve taken gezet en er is een intern onderzoek gaande. De afdeling heeft dinsdag de identiteit van Torres, een 27-jarige veteraan van de afdeling, vrijgegeven.
Hoe is het conflict ontstaan?
WAT WE WETEN: Een video van een bodycam van een agent die maandagavond door de politie van Miami-Dade is vrijgegeven, toont aan dat ongeveer drie uur voor de aftrap op zondag twee motoragenten op een toegangsweg ten zuiden van het stadion stonden geparkeerd toen Hill voorbij scheurde in zijn McLaren sportwagen. Ze gingen meteen achter hem aan. Later zeiden ze dat hij 60 mph (97 km/u) reed.
Hill vertraagde en deed zijn raampje naar beneden. Een agent stopte naast hem en zei hem dat hij moest stoppen. Dat deed hij, maar hij deed zijn raampje weer omhoog.
De agent stapte van zijn motor, liep naar de auto en tikte op Hill’s raam.
Hill deed zijn raampje open en zei tegen de agent: “Klop niet zo op mijn raam”, terwijl hij de agent zijn rijbewijs overhandigde.
De agent vroeg Hill waarom hij zijn gordel niet om had. Hill zei opnieuw tegen de agent dat hij niet op zijn raam moest kloppen.
“Waarom heb je het omhoog staan? Ik moet kloppen om te laten weten dat ik er ben,” antwoordde de agent.
“Geef me mijn ticket, bro, zodat ik kan gaan. Ik kom te laat. Doe wat je moet doen,” zei Hill tegen de agent.
WAT WE NIET WETEN: De volledige naam van de eerste officier — de afdeling heeft deze niet vrijgegeven en heeft niet direct gereageerd op een verzoek hierom. Hij staat op Hill’s tickets vermeld als “M. Batista.”
Hoe kon de verkeersopstopping escaleren?
WAT WE WETEN: Nadat hij om zijn ticket had gevraagd, zette Hill zijn raam weer open.
“Hou hem laag,” snauwde Batista terwijl hij met zijn knokkel op het raam klopte. Hill is door het getinte raam te zien terwijl hij zijn gordel omdoet.
Hill deed zijn raampje open en zei: “Vertel me niet wat ik moet doen”, voordat hij het raampje weer omhoog deed.
“Houd het raam open of ik haal je uit de auto. Sterker nog, stap uit de auto,” zei de agent.
Torres, die aan de zijkant staat, beveelt Hill vervolgens om eruit te gaan of: “Ik ga dat … raam kapotmaken”, waarbij hij een obsceen woord gebruikt.
Torres trok toen de deur open, greep Hill bij zijn arm en nek en dwong hem met zijn gezicht naar de grond terwijl de speler zei: “Ik ga eruit.” Torres, de eerste agent en een derde trokken Hill vervolgens vast, trokken zijn armen achter zich en boeiden hem. Een agent zette zijn knie in Hill’s rug. Het was precies een minuut geleden dat de agent voor het eerst op Hill’s raam had getikt.
Hill schreeuwde in zijn mobiele telefoon: “Ik word gearresteerd, Drew.” Hij had de veiligheidsdirecteur van het team, Drew Brooks, gebeld terwijl hij nog in de auto zat.
Torres vertelde Hill dat hij hun bevelen zou opvolgen, en vervloekte hem opnieuw. Hill zei tegen hen: “Breng me naar de gevangenis, doe wat je moet doen.”
“Dat zullen we doen,” antwoordde Torres.
Waarom hield Hill zijn raam niet open en is het volgens de wet in Florida verplicht om dit te doen tijdens een verkeerscontrole?
WAT WE WETEN: Hill vertelde maandagavond aan Kaitlan Collins van CNN dat hij de openingstijd niet open had gehouden omdat hij geen scène wilde schoppen als de fans arriveerden.
“Als ik mijn raam open laat, zullen mensen die voorbij lopen, voorbij rijden, merken dat ik het ben,” zei Hill. “En ze zullen foto’s gaan maken, en ik wilde geen scène creëren.”
Maar de verkeersregels van Florida zeggen dat het een misdrijf is om de “wettige order of aanwijzing” van een politieagent te negeren. Dat vereist ook dat bestuurders en passagiers uit een auto stappen tijdens een verkeerscontrole als dat wordt bevolen. Hill zei dat hij zo snel mogelijk uit de auto stapte, maar verwondingen waar hij mee speelde vertraagden hem.
Er verstreken zeven seconden tussen het moment dat de eerste agent Hill uit de auto beval en het moment dat Torres de deur opendeed.
Heeft Hill eerder contact gehad met de politie?
WAT WE WETEN: Hill werd ervan beschuldigd zijn vriendin te hebben geslagen op de universiteit en werd uit het team van Oklahoma State University gezet. Later bekende hij schuldig te zijn aan huiselijk geweld en mishandeling door wurging. In 2019 weigerden aanklagers in de buitenwijk Kansas City Hill aan te klagen na een vermeend incident van huiselijk geweld waarbij zijn verloofde en hun 3-jarige kind betrokken waren.
Uit gegevens uit Florida blijkt niet dat Hill eerder verkeersboetes in de staat heeft gekregen. Hij sloot zich in maart 2022 aan bij de Dolphins.
Wat gebeurde er nadat Hill geboeid was?
WAT WE WETEN: De agenten trokken Hill overeind en namen hem mee naar de stoep, waar ze hem bevolen op de stoep te gaan zitten. Hij vertelde de agenten dat hij een knieoperatie had ondergaan en dat hij dat niet kon. Torres sprong achter hem, legde zijn arm om Hill’s bovenborst of nek en dwong hem te gaan zitten.
Hill’s teamgenoten Jonnu Smith en Calais Campbell stopten hun voertuigen nadat ze Hill in handboeien zagen en probeerden met agenten te praten, maar ze kregen te horen dat ze moesten vertrekken. Agenten zetten Campbell kortstondig in handboeien nadat ze hem ervan beschuldigden hun bevel om terug te gaan niet op te volgen.
Politiesupervisors arriveerden en bespraken de situatie met de agenten. De afdeling verwijderde het grootste deel van de audio van die gesprekken.
Ongeveer 25 minuten nadat Hill was aangehouden, kreeg hij zijn bekeuring en werd hij vrijgelaten.
Wat hebben de politie van Miami-Dade en de agentenvakbond gezegd?
WAT WE WETEN: Politiedirecteur Daniels heeft Torres op administratieve taken gezet en heeft een intern onderzoek gelast nadat hij de video’s had bekeken.
Steadman Stahl, voorzitter van de South Florida Police Benevolent Association, verdedigde de acties van de agenten en zei dat Hill “kortstondig werd vastgehouden voor de veiligheid van de agenten, nadat hij op een manier had gereden waarmee hij zichzelf en anderen in groot gevaar bracht.”
“Toen hij werd aangehouden, werkte de heer Hill niet meteen mee met de agenten ter plaatse die, overeenkomstig het beleid en voor hun onmiddellijke veiligheid, de heer Hill in de boeien sloegen. De heer Hill, die nog steeds niet meewerkte, weigerde op de grond te gaan zitten en werd daarom naar de grond geleid.”
Ignacio Alvarez, de advocaat van Torres, heeft dinsdag een verklaring uitgegeven waarin hij oproept tot onmiddellijke herintreding van zijn cliënt, waarbij hij de oproep van Daniels voor een onderzoek respecteert.
WAT WE NIET WETEN: Het is niet bekend hoe lang het onderzoek van Interne Zaken zal duren.
Wat zeiden de dolfijnen?
WAT WE WETEN: Het team zei dat het een sterke relatie heeft met de politie, maar was “bedroefd” door de schermutseling en riep op tot “snelle en krachtige actie tegen de agenten.”
“Er zijn agenten die hun verantwoordelijkheid en toewijding om te dienen verwarren met misplaatste macht”, aldus het team.
Wat gebeurt er nu?
WAT WE WETEN: Hill’s advocaten hebben gedreigd de afdeling en de agenten aan te klagen.
WAT WE NIET WETEN: Of Hill’s advocaten doorzetten. Uiteindelijk vinden ze het misschien niet de moeite waard of willen ze hun cliënt onderwerpen aan een getuigenverklaring en het ontdekkingsproces, waarbij de gedaagden toegang tot persoonlijke gegevens en informatie kunnen eisen.
In een eerdere versie werd de politiedirecteur ten onrechte geïdentificeerd als Stephanie Davis, niet als Daniels.
Spencer deed verslag vanuit Fort Lauderdale, Florida.