Nikola Jokic zegt dat de stijgende New York Knicks een ’top-5 kandidaat’ zijn om de NBA-titel te winnen

Jan De Vries

NEW YORK -Twee jaar nadat hij een NBA-titel had gewonnen, ziet Nikola Jokic de stijgende New York Knicks als een “top-vijf kandidaat” om hun 52-jarige kampioenschap droogte te beëindigen.

De Knicks versloegen Jokic’s Denver Nuggets 122-112 op woensdag voor hun vijfde opeenvolgende overwinning. Op 32-16 zijn ze een wedstrijd achter regerend kampioen Boston voor de tweede plaats in de Eastern Conference.

Aanbevolen video’s



Nadat ze 143 punten hadden opgelopen in elk van hun twee vorige wedstrijden, gaf hun totale woensdag de Knicks 408 tijdens hun laatste drie wedstrijden, een franchise -record.

Ze scoorden hun seizoenhoogte van 145 punten in een overwinning in Denver in november.

“Ze spelen echt goed. Ze zijn goed gecoacht, ze duwen het tempo en in de halve reeks weten ze wat ze doen. Dus ze zijn een echt goed team, ‘zei Jokic, de drievoudige NBA MVP. “Ik denk dat ze de favorieten zijn-niet de favorieten, maar ik denk dat top-vijf kandidaten voor de titel.”

De Knicks hebben de titel sinds 1973 niet meer gewonnen en zijn sinds 2000 niet meer de finale van de conferentie bereikt. Maar ze laadden deze zomer voor een run door Karl-Anthony Towns te verwerven, die met Jalen Brunson de Knicks twee spelers gaven als alle Star -starters voor het eerst sinds 1975.

Brunson had woensdag 30 punten en 15 assists en werd slechts de vierde Knicks -speler die dat in een wedstrijd doet.

Maar de Knicks, die momenteel de vierde keuze zijn om de titel te winnen bij Betmgm achter Boston, Oklahoma City en Cleveland, willen niet nadenken over een zomerfeest als Jokic en de Nuggets genoten in 2023 toen ze hun franchise wonnen, hun eerste NBA -titel.

“Ik wil niet over de toekomst praten, ik wil het hebben over het heden,” zei Towns. “Ik wil praten over wat we nu kunnen doen om het beste team te zijn dat we kunnen zijn, omdat ik veel ervaring heb en als je voor het heden kunt zorgen, zal de toekomst voor zichzelf zorgen.”