Cristiano Ronaldo laat op 39-jarige leeftijd zien waarom Portugal nog steeds met hem speelt.
Daarmee komt het aantal van 132 interlands voor de vijfvoudig wereldvoetballer van het jaar op 132, een record. Ronaldo kwam als invaller in het veld en maakte in de 88e minuut het winnende doelpunt voor Portugal in de 2-1 overwinning op Schotland in de Nations League op zondag.
Aanbevolen video’s
Enkele minuten eerder had Ronaldo binnen enkele seconden beide palen geraakt. Hij was inderdaad een altijd aanwezig gevaar in Lissabon, wat aantoonde dat hij nog lang niet klaar is als kracht in het internationale voetbal – zeker niet tegen teams als het worstelende Schotland.
Ronaldo wist in vijf wedstrijden op het recente EK niet te scoren, maar de Portugese bondscoach Robert Martinez heeft het vertrouwen in de beste speler ooit van het land behouden en plukt daar de vruchten van.
Donderdag scoorde Ronaldo zijn 900ste doelpunt in zijn carrière, in wedstrijden voor club en land, in een 2-1 overwinning op Kroatië.
Drie dagen later begon de zoektocht naar 1.000 en hij stelde niet teleur, ondanks dat hij maar één helft speelde.
In de blessuretijd kwam een toeschouwer het veld op en probeerde een selfie te maken met Ronaldo, maar werd tegengehouden door de beveiliging. Dat gebeurde herhaaldelijk op Euro 2024.
Schotland kwam in de zevende minuut op voorsprong via Scott McTominay, maar in de 54e minuut scoorde Bruno Fernandes de gelijkmaker vanaf de rand van het strafschopgebied.
Blijvende Modric
Luka Modric wordt maandag 39, maar net als Ronaldo is hij nog steeds onmisbaar voor zijn land.
De middenvelder van Real Madrid bewees opnieuw zijn blijvende kwaliteiten door een prachtige vrije trap vanaf de rand van het strafschopgebied binnen te schieten in de 1-0 overwinning van Kroatië op Polen.
Het was Modric’s 27e doelpunt in 180 wedstrijden voor zijn land, waarmee hij samen met voormalig Spaans verdediger Sergio Ramos de op één na meest gecapte Europese speler in het internationale mannenvoetbal is. Alleen Ronaldo staat achter hem met 214.
Robert Lewandowski, een andere veteraan van 36 jaar, bereikte donderdag het doel voor Polen, dat Schotland met 3-2 versloeg in de eerste ronde van de groepswedstrijden van de Nations League.
Ruiz schittert voor Spanje
Fabian Ruiz scoorde twee keer voor Spanje tijdens de 4-1 overwinning op Zwitserland. De kersverse Europees kampioen won ondanks dat hij het grootste deel van de wedstrijd met slechts tien man speelde.
Centrale verdediger Robin Le Normand kreeg in de 20e minuut een rode kaart omdat hij Breel Embolo als laatste man neerhaalde. Op dat moment stond Spanje met 2-0 voor dankzij een kopbal van Joselu op een voorzet van Lamine Yamal in de vierde minuut en het doelpunt van Ruiz in de 13e minuut nadat een schot van Nico Williams werd gered.
Zeki Amdouni trok een doelpunt terug voor de Zwitsers voor rust, maar invaller Ferran Torres zette Ruiz op voor zijn tweede doelpunt en scoorde vervolgens zelf om Spanje’s eerste overwinning in de Nations League-titelverdediging veilig te stellen. Het team speelde donderdag met 0-0 gelijk bij Servië.
Eriksson eerbetoon
Zweedse voetbalfans brachten hulde aan een van de beroemdste coaches van het land en vierden vervolgens de verdere bloei van de nieuwe aanvalslinie van het team.
Er was een minuut stilte voor de thuiswedstrijd van Zweden tegen Estland ter ere van Sven-Goran Eriksson, die op 26 augustus overleed na een strijd tegen kanker. Een afbeelding van Eriksson werd getoond op de grote schermen in de Strawberry Arena net buiten Stockholm.
Zweden won met 3-0, met Viktor Gyokeres — met twee doelpunten — en Alexander Isak die scoorde. Ze scoorden ook allebei in een 3-1 overwinning in Azerbeidzjan op donderdag, waarbij de Zweden een verbeterde vorm lieten zien nadat ze de kwalificatie voor zowel het WK in 2022 als het EK van dit jaar misten.
Ook Scandinavië won, want Denemarken won met 2-0 van Servië dankzij doelpunten van Albert Gronbaek en Yussuf Poulsen.
Steve Douglas is bij https://twitter.com/sdouglas80