ATLANTA – Het debuut van Russell Wilson bij de Pittsburgh Steelers zal nog even op zich moeten laten wachten.
Wilson, een negenvoudig Pro Bowler die bij de Steelers tekende nadat hij door de Denver Broncos was ontslagen, kon zondag niet meedoen aan de seizoensopener tegen de Atlanta Falcons vanwege een kuitblessure.
Aanbevolen video’s
Een andere nieuwkomer bij de Steelers, Justin Fields, zou Wilsons plaats innemen.
De 35-jarige Wilson kreeg de basisplaats tijdens de voorbereiding op het seizoen, maar liep donderdag tijdens de training een kuitblessure op.
Wilson zei dat hij zich “een beetje raar voelde” tijdens individuele oefeningen. Coach Mike Tomlin haalde hem uit voorzorg uit het teamgedeelte van de training.
Wilson blesseerde zijn kuit aanvankelijk tijdens een conditietest toen de Steelers zich eind juli bij het trainingskamp meldden. Hij zat vrijdag de training uit en bleef tot aan de wedstrijd behandeld worden, maar het was niet genoeg om hem weer op het veld te krijgen tegen de Falcons.
Fields schoof naar de top van de depth chart voor week 1, met Kyle Allen als reserve. Wilson werd aangewezen als de inactieve derde quarterback.
Wilson tekende bij de Steelers na twee slechte seizoenen in Denver, waar zijn carrière na een fantastisch decennium bij de Seattle Seahawks in een stroomversnelling raakte.
De Steelers, die hun stagnerende aanval wilden versterken, hebben de quarterbackpositie volledig omgegooid door ook Fields te ruilen, een eerste ronde-keuze uit de Chicago Bears in 2021.
Fields zei dat de spelstrategie niet zou veranderen met een andere quarterback, hoewel zijn loopvermogen een dimensie toevoegde die Wilson niet meer bezit nu hij aan zijn 13e seizoen begint.
Pittsburgh heeft ook een nieuwe offensive coordinator: Arthur Smith werd in januari ontslagen als hoofdcoach van de Falcons.
“Arthur, hij heeft in meerdere offenses gespeeld,” zei Fields. “Hij heeft met quarterbacks gespeeld die verschillende stijlen hadden, quarterbacks die konden rennen, quarterbacks die niet zo goed waren met hun benen. Dus je weet dat het meer de play-calling is en hoe hij het voor ons opvoert.”