NAIROBI – De luchthavenarbeidersvakbond van Kenia heeft een staking beëindigd die woensdag leidde tot het aan de grond houden van vluchten op de belangrijkste luchthaven van het land. De staking was gebaseerd op het gunnen van het contract voor de modernisering en exploitatie aan een Indiaas bedrijf.
Het besluit werd genomen na een daglange bespreking tussen de vakbondsleiders en de regering.
Aanbevolen video’s
De arbeiders protesteerden tegen een bouw- en exploitatieovereenkomst tussen de Keniaanse overheid en de Indiase Adani Group. In deze overeenkomst zou de internationale luchthaven Jomo Kenyatta worden gemoderniseerd en zou er een extra landingsbaan en terminal worden gebouwd, in ruil voor de 30 jaar durende exploitatie van de luchthaven door de groep.
De vakbond schreef op X dat er een overeenkomst was getekend over de terugkeer naar het werk en de secretaris-generaal van de vakbond, Moss Ndiema, vertelde journalisten en werknemers dat de vakbond bij alle toekomstige gesprekken betrokken zou worden.
“Wij hebben Adani niet geaccepteerd,” zei hij.
Transportminister Davis Chirchir vertelde journalisten dat de regering de belangen van de Keniaanse burgers zou beschermen tijdens de renovatie en modernisering van de belangrijkste luchthaven.
Honderden werknemers op de belangrijkste internationale luchthaven van Kenia demonstreerden woensdag. Vliegtuigen bleven aan de grond en honderden passagiers zaten vast op de luchthaven.
De vakbond Kenya Airport Workers Union had bij de aankondiging van de staking gezegd dat de deal zou leiden tot banenverlies en “slechtere arbeidsvoorwaarden” voor degenen die zouden blijven.
Kenya Airways maakte woensdag bekend dat er vertragingen en mogelijke annuleringen zullen zijn vanwege de aanhoudende staking op de luchthaven van Nairobi.
De staking had gevolgen voor lokale vluchten vanuit de havenstad Mombasa en de meerstad Kisumu, waar volgens lokale media sprake was van vertragingen.
Op de belangrijkste luchthaven waren politieagenten bezig met de veiligheidscontroles. Er waren lange rijen buiten de vertrekhallen en passagiers waren bezorgd, omdat ze niet konden controleren of hun vlucht volgens schema zou vertrekken.
De Kenya Airports Authority zei in een verklaring dat het “betrokken is bij relevante partijen om de operaties te normaliseren” en drong er bij passagiers op aan om contact op te nemen met hun respectievelijke luchtvaartmaatschappijen om de vluchtstatus te bevestigen.
De secretaris-generaal van de Centrale Vakbond, Francis Atwoli, vertelde journalisten op de luchthaven dat de staking voorkomen had kunnen worden als de regering naar de arbeiders had geluisterd.
“Dit was een heel eenvoudige kwestie, waarbij de schriftelijke verzekering aan de werknemers dat onze leden hun baan niet zouden verliezen en dat hun banen beschermd zouden blijven door de overheid, zoals de wet voorschrijft, en die verzekering alleen al, zouden we hier niet zijn geweest”, zei hij.
Vorige week dreigden luchthavenmedewerkers met een staking, maar de plannen werden afgeblazen in afwachting van overleg met de overheid.
Lokale media meldden vorige week dat er onbekende mensen rondliepen terwijl luchthavenfunctionarissen aantekeningen maakten en foto’s maakten. Dat wekte de vrees dat de Indiase functionarissen zich voorbereidden op de deal.
Het Hooggerechtshof heeft maandag de uitvoering van de deal tijdelijk opgeschort totdat de zaak die is aangespannen door de Law Society en de Kenya Human Rights Commission is behandeld.