WASHINGTON – Een topambtenaar van de Federal Reserve zei vrijdag dat massale onzekerheid die door de tarieven van president Donald Trump is gecreëerd, sommige bedrijven ertoe heeft geleid om te verlagen bij het aannemen en uitgaven, waardoor de economie wordt gedreigd, maar hij voegde eraan toe dat het nog niet duidelijk is of de centrale bank haar belangrijkste rentevoet zou moeten verlagen.
Tom Barkin, president van de Richmond Branch van de Federal Reserve, zei dat bedrijven voorzichtig zijn geworden, maar zijn nog niet bezig met steile banenverlies of ander gedrag dat typerend is voor een recessie.
Aanbevolen video’s
“De manier waarop ik het heb beschreven, is, het is echt moeilijk om te rijden als het mistig is,” zei Barkin in opmerkingen aan de Kamer van Koophandel van Loudoun County, Virginia. “Dat is wat ik zie aan de zakelijke kant. Het inhuren van bevriezen, discretionaire uitgaven worden bezuinigd, maar niet grote ontslagen.”
Barkin en andere Fed -sprekers vrijdag onderstrepen de moeilijke uitdaging waarmee de centrale bank nu wordt geconfronteerd. Als de tarieven de inflatie verhogen, zou de Fed de tarieven verhogen – of deze verder verhogen. Maar als de taken de economie verslechteren, zou de Fed doorgaans de tarieven verlagen.
Op woensdag zei voorzitter Jerome Powell dat de risico’s van hogere inflatie en hogere werkloosheid stijgen en dat de Fed zou wachten op meer duidelijkheid over waar de economie naartoe gaat voordat hij de volgende stap zet. Powell sprak nadat de Fed zijn belangrijkste tarief ongewijzigd hield voor de derde opeenvolgende vergadering.
Trump is echter Powell blijven aanvallen voor het niet verlagen van tarieven, wat na verloop van tijd de leenkosten voor consumenten en bedrijven zou kunnen verlagen.
Trump dringt aan op tariefverlagingen omdat hij beweert dat de economie niet langer lijdt aan de hoge inflatie die de Fed ertoe heeft aangezet de leenkosten in 2022 en 2023 scherp te verhogen.
Maar de meest waarschijnlijke reden voor de Fed om zijn belangrijkste tarief in de komende maanden te verlagen, zeggen economen, zou zijn om een sterke vertraging van de economie die voortvloeit uit de tarieven te compenseren. Naarmate bedrijven hun kosten zien stijgen vanwege hogere taken – ongeveer de helft van de invoer zijn onderdelen die door Amerikaanse bedrijven worden gebruikt – ze kunnen wijdverbreide ontslagen instellen, werkloosheid opdrijven en de recessie riskeren.
Gregory Daco, hoofdeconoom bij EY, een adviesbureau, zei dat hij denkt dat de Fed snel de tarieven moet verlagen, omdat “de economie vertraagt en zal blijven vertragen en flirten met de recessie.”
Een belangrijke uitdaging voor de Fed op dit moment is het bepalen van welk risico groter is voor de economie, inflatie of werkloosheid.
Barkin zei dat het te vroeg was om te zeggen dat lagere leenkosten nodig zijn om de groei te stimuleren.
“We hebben risico’s aan de inflatiezijde, en als je ziet zoals ik zie dat we risico’s hebben aan de werkloosheidskant, dan verklaart dan dat het ene risico belangrijker is dan het andere nu bijna als gok,” zei Barkin.
Barkin is een van de 19 ambtenaren die deelnemen aan de acht jaarlijkse vergaderingen van de Fed om te beslissen over het beleid van de rentegraad. Slechts 12 van die leden stemmen over het besluit. Barkin is dit jaar niet een van de kiezers.
Andere Fed -functionarissen vrijdag herhaalden de voorzichtige boodschap van Barkin.
Michael Barr, een lid van de in Washington gevestigde raad van bestuur van de Fed, zei dat de tarieven de inflatie voor een langere periode zouden kunnen verhogen, waardoor de Fed waarschijnlijk in de wacht staat. Dat is in tegenstelling tot sommige economen, die denken dat de taken alleen de prijzen tijdelijk zullen verhogen.
“Hogere tarieven kunnen leiden tot verstoring van de wereldwijde toeleveringsketens en aanhoudende opwaartse druk op de inflatie veroorzaken,” zei Barr in schriftelijke opmerkingen die eerder vrijdag werden afgeleverd tijdens een conferentie in Reykjavik, IJsland.
Barkin leek echter een andere kijk te nemen op de inflatie in zijn opmerkingen. Hij suggereerde dat consumenten met contant geld met contanten kunnen terughoudend zijn om lang hogere prijzen te betalen, wat fabrikanten en retailers zou kunnen dwingen de extra kosten van tarieven te eten.
“Dat betekent dat het leuk is om te zeggen dat je het doorgeeft, maar het is niet zo gemakkelijk om het door te geven als je misschien denkt,” zei Barkin.